- Что происходит с Кеном, как вы думаете? - спросила она меня.
Я предложил ей сигарету, но она отрицательно покачала головой. Я спокойно, неторопливо прикурил, затянулся, выпустил струю дыма у неё над головой.
- Терпеть не могу такие дела, - наконец заговорил я. - Когда женщина спрашивает у лучшего друга, что сделать, чтобы спасти человека от самого себя, а на самом деле думает, как спасти его для самой себя. И очень рассчитывает на помощь.
Я попал в точку. Она самым внимательным образом слушала меня.
- Я познакомился с Кеном пятнадцать лет назад. Тогда я не смог бы сказать ему, чтобы он не пил, и сейчас не собираюсь. Если ему хочется добиться, чтобы виски пошло у него из ушей - это его дело, а не мое. Может, ваше - если вы сможете сделать это дело вашим. Но ваше дело - это ещё не мое дело.
- Вас слышу хорошо, прием чист, - с усмешкой отчеканила она. - Боевые дружки. Фу.
Я пожал плечами и снова затянулся дымом.
- Но тут есть ещё одна штука, - не унималась она. - Он говорил мне, что не может вернуться в Англию. Про это вам известно?
Я вмиг здорово протрезвел.
- Мало ли что можно сказать, - буркнул я. - Хорошо принял, вот и...
- Да, конечно, он был хорош. Но он никогда не городит чепухи, как бы хорош ни был.
- Он в любое время может ехать в Англию. Стоит только взять билет.
Она долго и пристально разглядывала меня.
- Ну да, боевые дружки, - повторила она. - Спокойной ночи, командир.
Я подождал, пока она повернет за угол, затем прислонился к стене и прикусил сигарету.
Из бара вышел мистер Хертер, этот человек тысячи достоинств. Он смерил меня пристальным взглядом и стал подниматься в отель. А я все стоял, прислонившись к стене.
У этой девушки в голове крутятся какие-то идеи, она тут не просто камерой щелкает. Если уж дело коснулось её, в ней помимо головы и ещё кое-что есть. Я огляделся. В холле никого не было. Я бросил окурок в литую бронзовую урну и вышел на уличную прохладу.
Я не торопясь возвращался в свой отель и на полпути к нему остановился выпить кофе в уличном кафе на Стадиу.* Мне и кофе-то не хотелось. Вот утром я с удовольствием. Все-таки у меня не хватает тренировок с бутылкой, не как у Кена.
- - - -
* Улица, соединяющая упомянутые в книге площади Синдагма и Омония.
- - - -
Когда я вернулся в свой отель, хозяин сидел на парадных ступеньках и болтал с одной из жриц Афродиты с площади Омония. На девице была черная узкая юбка. Хозяин указал пальцем на дверь и сказал:
- Ваш друг...
Девица повела бровью, желая показать, что она пока ещё при исполнении, если меня это интересует. Я поблагодарил их обоих и ушел.