Это все были азбучные истины, и я выдал их на одном дыхании, с тем выражением, с каким читают азбуку.
- А где ещё он может сесть?
- К югу до Крита особо не разгуляешься. Острова скалистые, длинных пляжей нет.
Она нервно покусывала губы. Мне-то что, но сегодня она выглядела хорошо. На ней было легкое кремовое платье, блузка, уже другая, коричневый кожаный пояс и коричневые туфли. В типично мужской манере она провела рукой по волосам и взглянула на меня, часто-часто заморгав.
Этот скотина мог хотя бы попрощаться с ней. Но и это было не моим делом.
- Выпейте чего-нибудь, - предложил я.
Ей не хотелось, но ничего другого не оставалось. Если влюбилась в пилота - надо привыкать сидеть и ждать, чувствую растущий холодок внутри. Она согласилась на холодное пиво и сигарету.
В бар вошел Хертер и прямиком направился нам. Я поставил стакан на стойку, чтобы руки были свободны. Так, на всякий случай. Он остановился прямо передо мной.
- Капитан Клей?
Я кивнул.
- Меня зовут Хертер, я личный секретарь его превосходительства наваба Тунгабхадры.
- Форт-Манро, знаю, - неласково произнес я.
Если он собирается заварить тут кашу, я ему с удовольствием помогу. Где-то в горле я чувствовал кисловатый привкус, который появился отнюдь не от съеденного или выпитого, и удар по этой бандитской роже снял бы неприятный привкус.
Хертер, слегка нахмурив брови, продолжал:
- Вы видели сегодня утром мистера Китсона?
Я отрицательно покачал головой.
- Я видел, как он взлетал. Час с лишним назад.
- Его величество очень обеспокоен. У него, кажется, сломался двигатель, но он не вернулся.
К счастью, я не услышал в его словах никакого подвоха.
- Я думаю, у вас можно зафрахтовать самолет? - продолжал Хертер.
Я опустился на стул.
- Да, зафрахтовать можно, - медленно ответил я.
- Он готов подняться в воздух?
- Разве что заправиться надо.
- На это нужно много времени?
- Да нет, с полчаса.
- Его превосходительство желает, чтобы вы взяли его на поиски мистера Китсона. Так через полчаса вы будете готовы?
- Если найду подмогу, - ответил я.
- Сделайте все необходимое. Его превосходительство будет здесь через полчаса. - И он собрался уйти.
- Вы ничего не спросили о цене, - заметил ему я.
Он повернулся и смерил меня таким взглядом, словно я позволил себе чихнуть в строю.
- Его превосходительство о цене никогда не спрашивает, - отчеканил он и вышел на улицу.
Я посмотрел на Роджерса, на девушку, потом опять на Роджерса и сказал:
- Ну вот. Летим, стало быть.
- А я? - спросила девушка.
- По мне - пожалуйста, - ответил я. - А вот что скажет наваб? Но я постараюсь устроить. А сейчас возьмите чего-нибудь поесть. И нам возьмите какие-нибудь сэндвичи или что-нибудь такое. Мы будем в "Дакоте", в конце ангара.