— Так это ты ученица местной колдуньи?
Я притормозила и резко подняла взгляд. Это ж надо было так задуматься, чтобы гостью проглядеть!
— Береника, — кивнула настороженно и принялась разглядывать стоящую у забора женщину.
Выше меня ростом, худощавая, некогда голубые глаза с возрастом выцвели. В темных волосах, тщательно уложенных в высокую прическу, часто попадаются серые пряди. Но лицо холеное, осанка горделивая, черное закрытое платье сидит идеально, а худые руки туго обтягивают перчатки.
Даже жены купцов их редко носят!
Мозг резануло догадкой. Дальфа! Мать Даанда, если быть точной.
Вот тут я совершенно растерялась. Как должна поступить в подобном случае воспитанная девушка? Пригласить ее в дом? Или лучше не стоит?
— Вы что-то хотели? — спросила осторожно, так и не определившись с ответом.
По мне прошлись цепким, оценивающим взглядом.
— Тобой заинтересован мой сын, — без обиняков выдала визитерша. — Вот, пришла оценить экземпляр. Можешь обращаться ко мне «госпожа Диветрия».
Что ж, поздравляю, госпожа, ты мне уже не нравишься! Но хамить вслух пока поостереглась. Я ж вроде как воспитанная.
— Приятно познакомиться. — Вру и не краснею, ага.
Ну держись, Даанд! Все выскажу!
— Думаю, ты нам подходишь, — между тем вынесла вердикт эта вобла пересушенная. — Наверняка давно мечтала укрепить положение в обществе, да, детка? Такая возможность у тебя скоро появится. А пока принеси мне… скажем, капли от насморка.
В полном ступоре я поплелась в дом. Это что же, она сватает меня? Да с какого перепугу вообще?! Продолжая пребывать в прострации, нашла нужный пузырек, вернулась во двор и обменяла его на пару монет. И только когда прямая, как доска, спина затерялась среди деревьев, вспыхнула негодующим пламенем.
Это ж с ума сойти можно! Стоило только на минутку отвлечься, как тут же жених образовался. Ну погоди, жених…
— Не знал, что у вас все серьезно. — В дверном проеме нарисовался Марлекс.
Я резко обернулась, намереваясь послать его далеко и надолго, но не смогла и слова выдавить. На бледном лице читалась смесь сочувствия и любопытства. Кажется, он не издевается…
— Сама только что узнала, — буркнула с досадой и протиснулась мимо него в дом. И так уже замерзла вся. — Может, еще пронесет?
— Вряд ли. Эта тетка мне понравилась еще меньше, чем ее сынок.
Разве тут поспоришь? Вот я и молчала, понурив голову.
— Кстати, не особо надейся, что они руки твоей попросят, — «обрадовал» меня еще больше Кулен. — Могут и с куда более прозаичным предложением заявиться.
Ой, а об этом я как-то и не подумала! Видно, испорченности не хватило… Что тут говорить, настроение было испоганено окончательно. Чтоб я еще раз согласилась прогуляться с симпатичным парнем?! Да ни в жизнь!