— Ты сказал верные слова, по-иному нельзя оценить его действия.
И Словен подробно рассказал князю о последних событиях в Рерике.
— Да-а-а, опечалил ты меня. Я и не предполагал, что так худо. Надо что-то предпринимать, иначе беды не оберемся.
— Вот за этим я и приехал.
— И какие твои намерения?
Словен глазами показал на лекарей.
— Да ничего, — произнес спокойно Бранибор. — При них можно. Это люди свои.
— Все равно пусть выйдут, — настаивал Словен.
— Что ж, раз надо, значит, надо. Выйдите, — приказал он целителям.
Те удалились.
— Надо нам, князьям, брать Довбуша в свои руки, — проговорил Словен. — Иначе он таких дел натворит, что и Руссинии не поздоровится.
— Легко сказать — взять в руки великого князя! А вот как это сделать?
— За этим и приехал к тебе. Ты меня старше чуть ли не в три раза, посоветуй.
Бранибор закрыл глаза, долго молчал.
Потом сказал:
— Мыслю я так. Надо нам троим князьям — тебе, мне и Брячиславу приехать и убедить Довбуша возвратиться к правлению времен Велемудра.
— А если он откажется?
— Может. Я знаю его строптивый характер. Да к тому же он сблизился с Изяславом, а тот привык действовать напролом и своего не упустит. Человек хитрый, волевой, он подчинил себе Довбуша и вертит им, как хочет. Раньше Довбушем командовала жена, а теперь на ее место встал Изяслав.
— Да как же он допускает такое?
— Пустой, велеречивый, но недалекий человек. Когда жил в Галкино, это как-то не бросалось в глаза. А как сел на великокняжеский престол, проявилось в полной мере.
— Так что мы можем приехать втроем в Рерик, поговорить с Довбушем и получить от ворот поворот?
— Вполне. Только унизит нас Довбуш, и вернемся мы в свои племена, несолоно хлебавши.
Бранибор беспокойно завозился в кровати, как видно, взволнованный таким возможным исходом, потом успокоился, произнес твердо:
— Мы не должны ехать одни. С нами буду наши дружины. Вот тогда Довбушу и Изяславу придется идти нам на уступки.
— Мне тоже приходила эта мысль.
— Так, значит, согласен со мной?
— Полностью.
Вдруг Словен насторожился, потом встал и шагнул к двери, резко открыл ее.
— Кто-то подслушивает? — спросил Бранибор.
— Лекарь мимо проходил, а мне показалось, что человек под дверью стоит.
— У меня таких нет. Мне служат только честные люди.
— И все же поостеречься следует. Большое дело мы затеваем! Но оно может сорваться всего из-за одного доносчика.
— Ты прав. Кроме нас, троих князей, о наших разговорах не должен знать никто. Даже жены.
— Мне легче, — улыбнулся Словен. — У меня жены нет.
— А собираешься обзавестись?
— Как только завершим это дело.