Впрочем, в этот момент она думала совсем о другом.
Она боялась.
Боялась повернуться и увидеть, что он заинтересованно разглядывает стены или пол этого места в то время как ее сердце бешено колотилось и никак не хотело успокаиваться…
Сзади ее плеч коснулись руки.
Лада вздрогнула, ощутив, как мягко, но настойчиво он заставляет ее повернуться к себе…
— Я испугал тебя…
Она не ответила, но, когда губы Семена мягко коснулись ее напряженных губ, Ладе показалось, что ее сердце вновь остановилось, как в Момент внезапного перехода в иное пространство.
Прошло не меньше минуты, прежде чем они смогли вновь глотнуть горьковатый, холодный воздух пещеры…
Несколько секунд они продолжали смотреть друг другу в глаза, ощущая сквозь сдувшиеся оболочки скафандров, как гулко и неравномерно стучат сердца.
В проходе, откуда, собственно, и пробивался приглушенный малиновый свет, был виден фрагмент того самого параллелепипеда, что фантастическим образом доставил их прямо с ледника в эту неизвестную точку Вселенной.
Они оба слишком отчетливо чувствовали, что находятся уже отнюдь не на Ганимеде…
Не сговариваясь, а лишь обменявшись взглядами в абсолютной, давящей тишине, они пошли в сторону соединяющего две пещеры прохода.
Параллелепипед оказался действительно тем же самым — на его верхней плоскости таял, истекая горьковатым желтым дымком, кусочек льда с Ганимеда.
Вздутие на нем больше не пульсировало — оно светилось ровным, мягким, приглушенным светом…
Зал, который открылся их взору, оказался огромен.
По его периметру располагалось семь арок, чей серебристый материал обрамлял застывшие внутри сгустки черноты. Над каждой из арок было установлено по скульптуре, которая изображала одного из тех существ, чьи фигуры они видели на поверхности Ганимеда.
Больше тут не было ничего, за исключением доставившего их сюда светящегося прибора и зеркального круга, расположенного точно в центре периметра пещеры…
Тишина стояла полнейшая, воздух не колебался, камень излучал холод.
— Смотри, вон то существо, которое первым коснулось тебя… — потрясенно произнес Семен, указав на скульптуру, укрепленную над одной из арок. — Как ты думаешь, что это значит?
— Думаю, мы попали в транспортный узел какой-то сети… — тихо ответила Лада, не отрывая глаз от скульптуры головогорбого существа с двумя длинными руками, которая была установлена над соседней аркой.
Сказать, что они были потрясены до глубины души, — значит, не передать ничего…
— Это путь в их миры? — наконец хрипло спросил Семен.
— Наверное… Но скорее всего не на сами миры, а куда-то в специально отведенные для первого контакта места…