— И ты хочешь взять меня в долю?
— Конечно!
Наступила тишина, и Макс понял — больше она ничего не расскажет.
— Я могу подумать в течение нескольких дней?
Марни посмотрела на него:
— Не слишком затягивай.
Джейк ждал его в двух кварталах от главного офиса телеканала в кафе под названием «У Рене». Макс сел в машину и влился в автомобильный поток.
Зазвонил телефон — это была его начальница, продюсер Надин Кларк.
— Привет, — поприветствовал ее Макс.
— Ну и что же ты мне расскажешь о встрече с Марни Салловей?
— Издеваешься? — Макс огляделся по сторонам. — Откуда ты узнала? Я буквально минуту назад вышел из их офиса.
— Что же я могу сказать? Мы ведь новостной телеканал. Люди любят общаться и рассказывать мне много интересного.
— Я впечатлен, — произнес Макс, останавливаясь на светофоре.
День клонился к вечеру, солнце садилось. Несколько снежинок упало на асфальт. Уже прохладные вечера в это время казались еще холоднее.
— Мне следует переживать по этому поводу? — спросила Надин.
— Нет.
— Хорошо. — Надин была прямолинейна. — Я хочу, чтобы ты отправился в Лос-Анджелес. Через несколько дней президент устраивает саммит. Ты должен быть в курсе последних новостей. Мы планируем снять репортаж, но детали пока неизвестны.
— Я хотел с тобой поговорить. Не думаю, что главной фигурой является президент.
— Правда? — ехидно произнесла Надин.
Макс понял — Надин уже все решила, так что переубедить ее уже невозможно. Но все равно он решил настоять на своем:
— Я думаю, нам стоит узнать, как АНС вышел на эту историю.
— Может, сделаем, как предлагаю я? Все же продюсер здесь я, не так ли?
— Неужели ты не хочешь разузнать про источники? С чего все началось? — не сдавался Макс.
— Макс, ты и так уговорил меня нанять Лайама. В конце концов мы узнаем что и как.
— Лайаму нужна помощь.
— Он справится сам. Расскажешь мне обо всем, когда вернешься из Лос-Анджелеса.
— Так точно, босс, — протянул он.
— Давно бы так. Хотя, может, ты и правда хочешь перейти на другой канал. Если так, можно встретиться за ужином, и я бы предложила тебе повышение.
— В этом нет необходимости.
— Хорошо. Твой самолет в девять. — Надин положила трубку.
— Без новых фактов сложно делать следующие шаги, — заявила Линн по телефону.
Сэнди следовала за боссом с кипой новых газет.
— «Утренние новости», — произнесла Сэнди, — «Доброй ночи, Вашингтон», «Здравствуй, Вирджиния!». Все хотят опубликовать статью о президенте.
— Они его не получат!
— «Здравствуй, Вирджиния!» обещали себя хорошо вести и просили позволить им написать обо всей этой истории.
— Нет, Барри. — Линн разговаривала по телефону с главой администрации. — Потому что я не волшебница. Нет. Черта с два они опубликуют эту историю!