Пройду по огню, съем живую жабу, научусь тому, чего раньше не умела - я все сделаю, но так больше никогда не будет! Никогда!
- Получилось? - Алисия спросила, а потом поняла глупость своего вопроса. - Ну да. Но вот ты стала именно такой. А что дальше?
- Дальше? Дальше - выше, - рассмеялась Лиля, вспоминая читанные когда-то "Хроники Нарнии". - Только вперед. Дальше и выше. Я хочу получить свой собственный титул за заслуги перед государством. Это первое. Я хочу открыть свои производства под защитой короны. Это второе. И конечно, наладить отношения с мужем. У нас многое не складывалось, но это кружево плели мы оба.
- Хорошо, что ты это осознаешь, - Алисия перевела дух.
Эта новая Лилиан ей нравилась. Но женщина понимала, что если они сцепятся с Джесом - Алисия тоже ведь пострадает. Нейтральных в этой войне не будет. И победителей - тоже.
- Отлично осознаю. Джес не сделал мне шага навстречу. Но ведь и я тоже не идеальная жена...
- Хотя и можешь ей стать.
- Если рожу наследника, а лучше близняшек - и тихо умру.
- Зря ты так.
- Не зря. Это был бы идеальный вариант. Но я на него не согласна. Странно, правда?
- очень странно. И.... называй меня Алисия?
- Хорошо. Полагаю, мама - это явно не то. Особенно для такой молодой и симпатичной женщины.
Алисия сверкнула глазами. Но Лиля выглядела абсолютно спокойно и искренней. Она не лгала. И действительно, по меркам двадцать первого века, Алисия была вполне симпатичной. Не слишком высокая, очень стройная, тонкокостная, изящная... да и лицо... не красавица. Но если выщипать брови, правильно подкрасить глаза и наложить помаду - будет очень своеобразно.
Этакая настороженная хищная птица.
Кажется, вдовствующая графиня это поняла - и кивнула.
- А я буду называть тебя Лилиан.
- Лиля. Для близких - именно так. Для самых близких.
Женщины понимающе переглянулись. Границы были обозначены и приоритеты расставлены.
Одной нужно сохранение статус-кво и укрепление положения при дворе.
Второй же - титул и деньги.
И семья.
Эти цели совместимы при должном упорстве и усердии. Так что можно подумать и о насущном. Например...
- Знаешь, Лиля тобой надо заняться всерьез. Загар недопустим для благородной дамы, брови надо выщипать, щеки чуть тронуть белилами...
Лиля покачала головой.
Ни слова - но вполне отчетливое отрицание.
Я достаточно уважаю вас, чтобы не спорить, но и делать все вышеизложенное не стану.
- Лилиан?
- Я не буду подчиняться интересам моды, - пожала плечами женщина. - Я хочу ее создавать.
- Вот как? - прищурилась Алисия. - Метим в королевские фаворитки?