— О, уважил!.. А себе? — Василий вопросительно посмотрел на меня.
— На работе, — ответил я. На что Вася вполне резонно заметил:
— Ну и что?
Я плеснул и себе.
— А ему? — повел головой Вася в сторону оператора.
— Он не пьет, у него от водки уши пухнут, — сказал я и сделал вид, что не расслышал возмущенное бурчание Степы.
— Ну, помянем Игорька? — Василий печально посмотрел на меня и опрокинул содержимое стаканчика в рот. Я последовал примеру.
Потом он откусил немного от банана и глянул на меня:
— Из телевизора, значит?
— Да. Мы делаем сюжет о гибели Игоря Валентиновича Санина. Скажите, Василий, вы его хорошо знали? Много с ним общались?
— А он что, будет меня снимать? — снова повел головой в сторону Степы Василий.
— Да, — ответил я. — Мы ж из телевизора…
— А без этого нельзя? — спросил Вася.
— Никак, — ответил я и покачал головой.
— Тогда я тебе ничего не скажу, — заявил мужик. — Даже и не наливай мне больше.
— Почему? — принял я от него пустой стаканчик с намерением плеснуть еще.
— Ну, ты не видишь, не в лучшей форме? — убедительно посмотрел на меня Вася. — Я ж скорблю… А если кто из знакомых в твоем ящике меня увидит.
— Мы все скорбим по поводу безвременной кончины Игоря Валентиновича, — сказал я. — Так вы его хорошо знали?
— Мы… — он запнулся и почти зло посмотрел на меня: — Скажи, пусть не снимает.
— Хорошо. — Я сделал серьезное начальническое лицо и повернулся к Степе: — Выключи камеру.
— Нет, пусть уйдет совсем, — сказал Вася.
— Уйди совсем, — повторил я его слова Степе. — И чтобы никаких средних и дальних планов со мной и Василием! — добавил я еще строже, намекая на обратное. — И, вообще, подожди в машине.
Степа лишь едко хмыкнул и стал отходить от нас, время от времени поворачиваясь и снимая. Потом положил треногу в багажник, зачехлил камеру и уселся в наш редакционный «Рено».
— Так вы хорошо знали Санина? — повторил я свой вопрос.
Вася взял из моих рук бутылку, налил себе почти полный стаканчик и выпил его в два глотка. Потом откусил от банана смачный кусок и какое-то время сидел в позе известной скульптуры Родена «Мыслитель», уставив печальный взор в землю. Наконец, посмотрев на меня просветлевшим взором, гордо и пафосно произнес:
— Он был моим другом. Ты понимаешь это? — Постучав в грудь кулаком, добавил: — Лучшим другом! А теперь вот его нет.
Последнюю фразу он произнес с надрывом. В его голосе чувствовалась пьяная слеза. Чтобы говорить с ним, больше не наливать, иначе поплывет совсем, а то и зарыдает в голос. И я незаметно отставил бутылку в сторону.
— Понимаю, — отозвался я с чувством. Взор мой был горестен и серьезен. И Вася проникся: