Машина уже въехала в курортную зону, а Кара, вместо того чтобы любоваться открывающимися красотами, сидела вся в напряжении и прокручивала в различных вариантах одну и ту же мысль: «Зря я согласилась! Эта поездка — ошибка!» С той минуты, как Эли выдал свое убийственное «Ты меня любишь», сердце ее колотилось, как сумасшедшее, и Кара не представляла, как переживет предстоящий уик-энд.
Его неожиданные провидческие слова возымели эффект разорвавшейся гранаты. Сердце шумело, как электрогенератор, и стучало с утроенной силой. Да, она любила Эли по-настоящему, не только как друга. Глубоко в душе она всегда надеялась на большее, и это были не просто глупые девичьи мечты, но серьезные думы о том, каково было бы провести с ним всю жизнь до самого конца.
Однако мечтам этим, разумеется, как обычно водится с мечтами, не суждено было сбыться. Чувство ее не могло быть взаимным, несмотря на тот неожиданный поцелуй, который стал, скорее всего, следствием стресса и усталости. Да, Эли тепло к ней относится, потому что они все детство провели вместе. Вероятно, он ценит, что она поддержала его после разрыва с Лаурель. Но Эли не хочет ее как женщину. И никогда не думал он о том, чтобы на руках отнести ее к себе на кровать, сорвать с нее одежду и предаться любви.
Кара поежилась и покраснела — одновременно и от представившейся картинки Эли в спальне, и от стыда за себя. Что бы сказала Лаурель, узнай она, что сестра грезит о ее бывшем женихе? Вряд ли она обрадуется. Пусть Лаурель и не захотела выходить замуж за Эли, это еще не означает, что она с готовностью преподнесет его сестре на блюдечке с голубой каемочкой. А потому вся эта затея с поездкой на курорт — огромнейшая ошибка!
Они уже почти приехали, а Кара не знала, как поведет себя: сможет ли сохранять деловую независимость или же так и останется клубком нервов на грани срыва? Сумеет ли держать эмоции под контролем и вести себя как ни в чем не бывало? Словно они и впрямь просто добрые друзья, решившие воспользоваться профессиональными возможностями друг друга? Или же сила воли подведет и все выходные Кара проведет как на иголках?
Под шинами зашуршали ракушки, и машина свернула к подъездным воротам. Кара уже побывала здесь однажды — на церемонии торжественного открытия. Она тогда была очень рада и горда за Эли, ведь ему удалось создать не просто отель, а высококлассный фешенебельный курорт, который предлагал своим гостям все, что только те могли пожелать: собственный пляж и поля для игры в гольф, шикарный спа-салон, бутики, рестораны с лучшими шеф-поварами. Это было прекрасное место для празднования свадеб, юбилеев, проведения мальчишников и девичников и других торжественных и не очень мероприятий. Ей не терпелось самой испробовать роскошный сервис, предлагаемый в «Океанском бризе».