Переулок, на который я нацелилась был неасфальтированным – сплошные лужи, грязь и точечно насыпанные пятнышки щебёнки. Здесь лучше было не бегать в моей обуви, иначе все ноги себе собью…
Вокруг словно бы неожиданно исчез двадцать первый век. За поворотом оказались почти что пятидесятые годы прошлого столетия – одноэтажные деревянные домики, отгородившиеся от остального мира высокими заборами и крикливыми псами. Миновали старый двухэтажный барак и выстроившиеся в ряд серые дощачатые сараи. Дальше пошли вперемешку деревянные и каменные гаражи, некоторые из которых явно были заброшены…
– Алиса, браслет!
Бросила быстрый взгляд на левое запястье – в чёрном камне, что впаян в детектор, появились искорки. Слегка замедлила бег и поводила им перед собой, определяя азимут до кишина по яркости багровых огоньков. Слева они были тусклее, справа – ярче. Значит, тварь где-то за теми гаражами…
– Прикрывай!
На бегу перекинулась в боевую форму, запрыгнула на крышу одного из каменных гаражей и понеслась вперёд. В нос ударил запах разогретой на солнце толи и смолы, а вот в уши начал ввинчиваться какой-то непонятный гул…
Подбежала к краю второго гаража, который стоял впритык к тому, на который я запрыгнула… И от неожиданности даже застыла на месте.
Между двумя рядов гаражей развернулось весьма занимательное действо.
На земле лежали двое пацанов лет десяти – похоже, что без сознания. А перед ними стояла девушка примерно моих лет, в очках, с длинными русыми волосами, скреплёнными пышными лимонно-жёлтого цвета бантами. Одета, правда, достаточно вырвиглазно – в невыносимо миленькое бело-жёлтое платьице… Но какое-то больно старорежимное, что ли. Или кукольное. Ну, не носят такое сейчас, не носят!… Плюс кремового цвета чулки, песочно-жёлтые туфельки… Ах, да! А ещё при ней был чёрный браслет с жемчужно-белым камнем на левом запястье и где-то полуметровой длины золотистый жезл в руках, увенчанный яйцевидным прозрачным камнем и парой крылышек…
Похоже, что эта девчонка была такой же волшебницей, как и я.
Кишин, которого она раз за разом отбрасывала какими-то телекинетическими импульсами – был ещё одним подтверждением этого факта. Демон как демон, кстати – череп, две когтистые ноги, две когтистые руки, посередине – чёрно-багровая сволочь.
Значит, всё-таки коллега… Такая же как я…
Такая же, да не совсем.
Девушка вовсю размахивала свой жезликом и сыпала незримыми оплеухами, но они явно были слишком слабы, чтобы прикончить тварь. Не удары, а именно оплеухи – из тех, что просто опрокидывают, но неспособны перемолоть монстра в протоплазматическую массу.