Следующий вопрос: Мэриан. Хватит себе врать, Сергей! Будь у тебя такая возможность, ты бы без сожалений пожертвовал жителями Кларэнса, чтобы ее спасти. А своими братьями? Теми, кто остался в замке Альдкамм? Как с ними? Ими тоже пожертвуешь?
Достать кровь дракона? Нет, это не решит проблем. Только хуже сделаю. Зачем высшему вампиру эта кровь? Не иначе как для того, чтобы дать своим соплеменникам-кровососам. Как там говорил старик? «Если выпить драконью кровь, она обнажает сущность и усиливает ее до немыслимых пределов». Да, именно так. Если я не достану крови – Мэриан погибнет или превратится в послушную игрушку. Ее подчинят, как подчинили себе Робьена.
Пообещать и не сделать? Тянуть время? Бред…
Как же быть?
Хотелось завыть. Завыть, потому что сам попал в эту ловушку, замок повесил и ключ выбросил. Надо было оставаться в нашем Альдкамме. Что бы это дало? Ничего. Небольшую отсрочку и потом – гарантированную гибель ордена. Нас снесли бы с лица земли, как сносят гнилое дерево. И тогда бесследно исчезли бы все люди, попавшие в этот мир. Словно их и не было. И все началось бы заново. На пустом месте. Без малейшего шанса на победу.
Я молча докурил и подошел к окну. Распахнул его, и в комнату ворвался свежий вечерний ветер. Уже начало темнеть. В некоторых окнах виднелся слабый, едва заметный свет. Напротив моего окна, метрах в двадцати, покои Мэриан. Нет, я там не был. Гэрт рассказывал. Вот комната норрессы. Несколько секунд я думал, потом сжал зубы. Нет, мальчики, так легко я вам ее не отдам. Забрал пояс, портупею с висящей на ней шпагой и вышел из комнаты. Повернул направо, прошел по галерее и наткнулся на дежурившего здесь гнома.
– Магистр?
– Тихо. – Я прижал палец к губам. – Все хорошо. Ты, главное, чужих не пропусти, а свои сами разберутся что и как.
Гном кивнул, и я перебрался через ограждение. Здесь начинался узкий карниз, который опоясывал дом. Ну… Не такой уж и узкий. По нему можно было пройти, если не бояться высоты.
Дверь оказалась не заперта. Я тихо вошел и увидел норрессу. Она сидела в кресле и смотрела на огонь в камине. Развернутая книга, лежавшая на коленях, была забыта. Девушка смотрела на огонь, и ее рыжие волосы казались частью этого пламени. Картина дышала покоем. Дышала бы – если соблюдать точность. Потому что на щеке Мэриан блеснула слеза. Горькая, как полынь.
Она повернула голову, увидела меня и даже не испугалась. Вскочила, подбежала и уткнулась лицом мне в грудь.
– Я знала, что ты придешь, Серж. Знала, что не бросишь меня здесь, среди…
– Маленькая моя… Я… Никогда этого не говорил, но сейчас…