Инга, теряя силы, искала Вадима.
Она пыталась услышать слабый шепот мнемонической передачи данных, вплетенный в энергетические линии аномалии космоса, но тщетно. Она уповала, что отступивший корабль механоформ выведет ее в систему, куда транспортировщики утащили спасательную капсулу капитана Рощина, но ошиблась.
Промежуточное всплытие не принесло ничего нового. Пустая, безжизненная звездная система, горячее молодое светило, ни планет, ни космических станций…
Корабль механоформ, на борту которого началась цепная реакция техногенных катастроф, вызванных многочисленными повреждениями от сотен ракетных попаданий и взрыва плазмоидов десантных механизмов, начал расстыковываться, разделяясь на одиннадцать сегментов (двенадцатый остался вместе с ремонтной платформой дрейфовать в десятке световых лет от точки всплытия базового корабля).
Инга в последнем усилии просканировала пространство, окончательно убедившись — точка выхода инопланетного корабля выбрана случайно, гиперпереход спровоцирован критическими неполадками.
Сознание гасло.
Сколько нервных клеток сгорело в организме во время боя, не бралась подсчитать даже система поддержания жизни.
Вадим, я найду тебя… Все равно — найду…
Секундный провал в беспамятство, затем короткое прояснение рассудка.
Курс на возвращение. Автоматический режим с контролем управления через логр… — это была последняя осознанно отданная команда.
Больше она ничего не помнила.
* * *
Свет.
Нестерпимый, яркий свет.
Инга заставила себя не реагировать. Она слишком устала. Поддаваться сейчас эмоциям — только зря трепать нервы.
Вопреки ожиданию, открывшаяся капсула пилот-ложемента не спешила принимать вертикальное положение.
Забрало гермошлема бесшумно скользнуло вверх.
Только сейчас Инга почувствовала, что вернулась — специфические запахи ангара, голоса техников, вибрирующий гул ферм обслуживания, мягкие толчки, отдающиеся в броню «Стилетто», — все сплеталось в едином ощущении какой-то наивной хрустально хрупкой безмятежности, и сознание понемногу поплыло, очередной бездонной волной накатила непомерная, свинцовая усталость, граничащая с полным безразличием ко всему окружающему.
Бородатое лицо заслонило источник назойливого света.
— Инга, как себя чувствуешь?
— Отвратительно, — едва шевельнув губами, ответила она.
— Еще бы. — Войцлав взглянул на данные, считанные кибстеком [24]. — Ты потеряла семь килограммов веса…
— Помоги встать, — произнесла Инга.
— Извини, не сейчас. Ты опять игнорировала процедуру обновления данных. Почему мне каждый раз приходится напоминать об элементарных вещах?