Но вскоре организм «соображает», что ничего страшного не происходит, выделение адреналина прекращается, наступают спад и усталость, хотя, вроде бы, мы еще ничего не успели сделать.
Примерно такой же реакцией сопровождается и употребление чая, но лишь с тем исключением, что в чае кофеина меньше, и сама реакция, как и «отходняк» после нее, более слабая.
Эти стимуляторы на самом деле дают нашему мозгу небольшое преимущество, но, увы, на очень короткое время. Расплачиваться за этот рывок приходится упадком сил, когда, возможно, работа еще не сделана и задачи еще не решены до конца.
Подобная же картина возникает и при стимуляции мозга табаком. Никотин, достигнув мозга, начинает действовать на определенные группы нейронов, запуская в работу ацетилхолиновые рецепторы в отсутствие самого ацетилхолина. Мозг начинает выделять ряд веществ, в частности норадреналин и серотонин. Норадреналин повышает артериальное давление, увеличивает частоту сердечных сокращений и дыхания, усиливает концентрацию и работоспособность. Серотонин дает эмоциональную стабильность, что помогает сосредоточиться, не отвлекаясь на посторонние мысли. Советский ученый А. Е. Щербаков провел масштабное исследование и доказал, что малые дозы никотина повышают возбудимость коры головного мозга, но на очень короткое время, а затем угнетают и истощают деятельность нервных клеток.
В последнее время появился ряд препаратов, так называемые ноотропы, или ноотропики, или нейрометаболические стимуляторы, воздействие которых гораздо дольше, а вредных последствий от их приема гораздо меньше. Так, во всяком случае, утверждают медики.
Сам термин «ноотропный» составлен из греч. νσυζ — разум и τρσπή — изменяю. Он появился в 1972 году для описания влияния пирацетама. Позже подобные эффекты были замечены и при воздействии на организм других веществ.
Пирацетам, ныне известный в основном под коммерческим названием «ноотропил», был синтезирован бельгийскими фармакологами в 1963 году. Подобно психостимуляторам, он повышает умственную работоспособность, но не имеет присущих другим психостимуляторам побочных эффектов.
Сегодня синтезировано более десяти оригинальных ноотропных препаратов пирролидинового ряда, или находящихся в фазе клинических испытаний, или уже зарегистрированных в ряде стран. Это оксирацетам, анирацетам, ролзирацетам, этирацетам, детирацетам, прамирацетам, нефирацетам, дупрацетам, цебрацетам, изацетам. Эти ноотропные препараты имеют общее название «рацетамы».
Мозг пока исследован не до конца, и утверждать что-либо с полной достоверностью нельзя, но предполагается, что хотя у ноотропов и нет единого механизма действия, их эффекты могут быть вызваны, в частности, непосредственным воздействием на нейроны, улучшением мозгового кровотока и микроциркуляции крови в мозгу.