— Что это было? — спросила Марина.
Илиен позвенел монетами в выуженном из сумки мешочке, бросил несколько штук на стол и, не сказав ни слова, отодвинул Маринин стул от стола, вместе с ней.
— Они тебя что, тоже сначала за девушку приняли?
— Пошли, — сказал Илиен, махнув рукой в направлении двери.
Почему он не пожелал ответить на вопрос, Марина не поняла, но послушно встала и пошла.
— Илиен, почему мы ушли? — спросила девушка, выйдя на улицу.
— Стража, — сказал демон.
— Эти мужики стражу позовут?
— Они стража. Пьяная и глупая. Не хочу их убивать. Потом придется перед их начальником оправдываться, в присутствии слышащего ложь.
— Песец, белый и пушистый, — сказала Марина.
Подумаешь, убьет кого-то там. Главное, чтобы потом никто неудобных вопросов не задавал.
— Илиен, сколько тебе лет? — спросила Марина, заподозрив, что перед ней вышагивает по улице какое-то древнее существо с иной моралью.
— Сорок два.
Демон даже соизволил обернуться и с любопытством посмотреть на девушку.
— Ага, — сказала Марина. На сорок два он, конечно, не выглядел, но это не так критично как две тысячи сорок два. — А Дэнэену сколько?
— Двадцать четыре.
— Понятно, — сказала Марина. Что-то она хотела такое важное спросить, касающееся именно возраста, но это важное из головы вылетело. Или было вытеснено всякими глупостями. — Ах, да. Дэнэен ведь младший. А он вообще совершеннолетний? Понимаешь, я просто не могу понять, почему ты за ним ходишь. Демоны же вроде не любят чужой помощи, вряд ли Дэнэен исключение.
Илиен остановился, посмотрел на небо, зачем-то посверлил подозрительным взглядом один из переулков и повернулся к Марине.
— Я ему не помогаю, я просто слежу, — сказал таким серьезным тоном, словно это было священное откровение.
— Зачем? — спросила Марина. Логика у этого демона была какая-то своя, простым смертным недоступная.
— Чтобы не позволить кому-либо ему помешать.
Марина тряхнула головой. Кажется, она чего-то очень сильно не понимала. Разве помочь и не позволить помешать это не одно и то же?
Демон полюбовался девушкой, на лице которой было буквально написано, что ей нужен более развернутый ответ и решил еще немного поговорить.
— Понимаешь, я должен, — сказал Илиен. — Я однажды уже не уследил, теперь пытаюсь отдать этот долг.
— Не уследил?
— Да. Знаешь, что происходит, когда демон превращается в животное?
— Он перестает всех узнавать? — предположила Марина.
— Не только, — махнул рукой Илиен. — Мы так стареем. Мы живем, пока не исчерпаем дух, а с каждым превращением его становится меньше и меньше. Он почему-то полностью не восстанавливается.