— Кто? У него вроде не было хвоста, — удивилась девушка.
— Не я им названия придумывал, так что не с меня спрос, — возмутился охотник, поворачиваясь к Заммире. — И, по-моему, это была твоя идея исследовать реку. Я не думал, что у нас будет прогулка с изучением зверьков.
— Прости, — смутилась Заммира. — Я никогда не выходила за пределы Шандорса и мне все ужасно интересно.
— Извинения приняты, — сообщил охотник, направляясь в сторону леса, переходя на шепот. — А теперь стой тут и никуда не уходи. Я за обедом.
Заммира недоуменно посмотрела на Ивара, но тот был уже в лесу. Девушка прислушалась, но посторонних звуков не уловила. Лес продолжал жить своей жизнью. Она походила по берегу, попыталась спуститься по крутому склону вниз, но ничего не получилось. Заммира бродили из стороны в сторону, ожидая Ивара. Девушка не знала, сколько прошло времени: час или два, но солнце стояло уже высоко и пекло немилосердно. Заммира услышала шум, кто-то медленно подкрадывался. Девушка затаилась за кустом. Увидев камень, она взяла его в руку и, когда крадущийся был совсем близко, выскочила навстречу.
— Раберик? — выдохнула она.
— Я тебя чуть не убил, — проговорил лучник, убирая от шеи девушки нож. — Ты что тут делаешь одна?
— Ивара жду, он за обедом пошел.
— А жену свою оставил тоже кому-то на обед?
Заммира возмущенно посмотрела на лучника.
— Со мной все в порядке.
— Ага, поэтому ты на меня бросилась с камнем? — с ехидной улыбкой заметил Раберик.
— Ты крался? Что преследуешь меня? Вы нашли что-нибудь?
— Девушку опасно одну оставлять в лесу, — как будто не услышав вопросов, сказал лучник. Он подходил ближе, вынуждая ее отступать к реке. — Ее могут съесть, украсть, ограбить…
Заммира пятилась к краю берега. В один момент не ощутила опоры под ногами и стала падать.
— Но сейчас с тобой рядом есть мужчина, — произнес лучник, хватая девушку за руки и ставя на землю, — который может тебя спасти. Я, конечно, не твой красавчик-муж, но в следующий раз меня рядом может не оказаться.
— Ты же сам напугал меня, поэтому я и отошла к краю!
— А в другое место не могла отойти? Я ведь тебя не держал, — улыбнулся Раберик. — И, кстати, усилия найти переправу не увенчались успехом ни у меня, ни у другой парочки. Вижу, что и вы не перешли на другой берег.
Заммира вздохнула и пожала плечами. Она увидела, как из лесу вышел Ивар со связанным оленем на плечах.
— Ух, ты! У нас сегодня праздник, — восхитился лучник. — Сам поймал?
— Нет, олень сам на плечи взобрался. Забирай меня на обед, говорит, — сказал, улыбаясь, охотник и, подойдя, опустил тушу на землю. — Как успехи?