Мы все выкарабкались из фургона, девушки позади постепенно приходили в себя после сна. Трейси схватила отстававших под руки, вытаскивая их на яркий дневной свет. Некоторые были настолько ошарашены, что не понимали, что происходит. Я сама ничего не понимала. Что здесь делала Кристин?
Но времени на вопросы не было.
Как только мы выбрались наружу, Трейси окинула взглядом потрясенных девушек.
— Не будьте идиотками! — крикнула Кристин. — Бегите!
Я мельком осмотрелась. Фургон стоял позади какого-то полуразвалившегося амбара, среди поля ржи. Неподалеку находился ветхий фермерский дом, в одном окне горел свет. Не теряя больше ни секунды, я послушалась и сломя голову кинулась к пролеску, прочь от дома.
В некотором смысле это было восхитительное, даже неземное зрелище. Босоногие девушки в развевающихся белых одеждах бежали вниз по склону, скользя между деревьев среди идиллического сельского пейзажа, словно нимфы или ангелы.
Время будто замедлилось, как бывает в особенно ярких снах. На лицах девушек застыл ужас, потрясение, полная растерянность. Краем глаза я видела мелькающие среди ветвей белые туники. Мы с Трейси и Кристин легко могли различить друг друга, единственные черные пятна среди белого вихря.
Вдруг я ощутила невероятный эмоциональный подъем и громко захохотала, с наслаждением глядя на солнечные лучи, пробивающиеся сквозь кроны деревьев. Я глянула на Кристин и Трейси. Они, конечно же, меня услышали. И вдруг эта радость, радость свободы, избавления от страшной угрозы, и то, что именно Кристин этим ранним утром оказалась нашей спасительницей, подняла меня до невероятных высот, и я не могла перестать смеяться. Они тоже присоединились ко мне и вскоре мы истерически хохотали, спотыкаясь на бегу среди деревьев.
В конце концов мы выбрались на поляну. Кристин замедлила шаг и глянула на мобильник, а затем начала яростно набирать сообщение. Несколько девушек совершенно выбились из сил, многие держались за бок. Мы все собрались на поляне, переводя дух и прислушиваясь, нет ли за нами погони. В пролеске царила тишина. Ни собак, ни мужских голосов, ни выстрелов. Зловещая тишина.
Кристин улыбалась сквозь слезы. Я только собиралась спросить, что мы теперь будем делать, как раздался шум вертолета. Над головой появилось четыре или пять летучих машин, их лопасти рассекали воздух, сливаясь в мощный оглушающий гул. Кристин побежала к нам, раскинув руки и знаками побуждая лечь на землю. Девушки в белом с благоговением смотрели на спускающийся вертолет.
Как только он приземлился, оттуда на поляну выпрыгнул высокий мужчина в пуленепробиваемом жилете и черном летном костюме. Он направился к нам, говоря что-то в микрофон, закрепленный на плече.