- От Спарроу. Он сказал мне, что вы гоните двухтысячное стадо.
- Выходит, у нас с вами общий знакомый.
- Выходит, что так.
- Мне нужно несколько добросовестных малых, чтобы ввести стадо в город. Кайова не любят цивилизации и предпочитают к ней не приближаться...
- С удовольствием помогу вам, мистер Чантри, - горожанин обежал взглядом окружающих. - Джо, Боб, Сэм, как вы смотрите на то, чтобы помочь этому джентльмену?
Чантри вернулся к стаду и отобрал дюжину лучших коров.
- Возьмите их, - обратился он к индейцам. - И подождите меня, я скоро. - И поспешил в город.
Недавно проложенная железная дорога требовала возведения в этих местах большого количества домов. Но их пока заменяли парусиновые палатки, различные по величине и форме. В них ютились магазины, салуны, телеграф, танцплощадки, парикмахерские, а также банк и торговый центр по продаже скота и лошадей.
Чантри свернул с дороги, обильно усыпанной строительным мусором, и вошел в огромную куполообразную палатку, где обосновался главный магазин города. Поприветствовав его владельца, попросил:
- Мне нужно пятьдесят одеял, столько же охотничьих ножей и пачек табаку.
- Вы что, собираетесь этим торговать? - удивился продавец.
- Нет, просто надо отдать долг, - ответил Том.
Вдруг откуда-то сзади донеслось:
- У вас есть и другие долги...
Чантри резко обернулся, рука легла на револьвер. Перед ним стоял Спарроу и улыбался.
- Я встретил здесь мистера Эрншава. У него прелестная дочь. - Скотовод изучающе разглядывал Тома. - Как я пенял, вы хотите на ней жениться?
- Да.
- Превосходно... Очень приятная новость... После свадьбы намерены жить на Востоке?
Чантри поколебался.
- Еще не решили. Какое-то время, видимо, да.
- Если надумаете остаться здесь, могут возникнуть некоторые сложности...
- Не беда, они везде есть. Возникают, чтобы их преодолевали.
- Нет, я не о том. Ходят слухи, что по дороге сюда вы убили двоих...
- Я был вынужден. Другого выхода не представилось.
Спарроу немного помолчал, затем привел новый довод:
- Вы слышали, что в этом городе осели убийцы вашего отца?
- Да, слышал.
- И ничего не будете предпринимать?
- Нет.
- Это точно?
- Абсолютно. Все быльем поросло. Надеюсь, жизнь им отомстила лучше. Если они оставят меня в покое, я их тоже не трону.
- А если не оставят? - допытывался Спарроу.
- Пусть попробуют только сунуться, - запальчиво произнес Чантри. - Мой револьвер быстр...
- Вот этого я и боюсь. - Скотовод положил руку ему на плечо. - Том, пожалуйста, ради бога, не носите револьвер, не убивайте больше...