Она всхлипнула и закрыла лицо руками.
Некоторое время леди Марч плакала, а Аврора пыталась успокоить ее. Наконец графиня сделала над собой усилие и промокнула лицо платком.
— Аврора, как же я рада, что ты пришла, — сказала она. — Именно ты нужна Жоффрею. Я знаю, что ты всегда будешь на его стороне…
Внезапно она подняла глаза на Аврору.
— Тебя ведь не оттолкнет то, что у него нет руки? Это не изменит твоих чувств к нему?
— Нет, конечно же нет, — ответила Аврора. — Мои чувства к нему ничто не может изменить.
Леди Марч благодарно кивнула.
— Жоффрей пребывает в подавленном состоянии, Аврора. Его память еще не восстановилась до конца, и ему сейчас тяжело. Я беспокоюсь о нем. Но теперь, когда ты здесь… — Она заставила себя улыбнуться. — Теперь все будет как прежде. Этим летом вы сможете пожениться и ты станешь моей дочерью.
Сердце Авроры болезненно сжалось. В глазах графини была надежда. Аврора подумала о боли, которую испытает Жоффрей, узнав, что она не сможет стать его женой. Она хотела было сказать об этом леди Марч, но потом решила, что разумнее будет сначала рассказать обо всем Жоффрею.
— Мне бы хотелось увидеться с ним, если можно, — тихо произнесла она.
— Да, да, конечно… Он, наверное, в библиотеке. Я попрошу Старкса проводить тебя.
Аврора прекрасно знала дорогу в библиотеку — она провела там немало приятных часов, но решила, что будет лучше, если кто-то доложит Жоффрею о ее визите и у него будет время приготовиться к встрече с ней. К тому же ей самой нужно было успокоиться.
Через несколько минут Аврора уже стояла в дверях библиотеки. Ее сердце бешено колотилось. Жоффрей стоял у окна спиной к ней. Правый рукав его сюртука был пуст почти до самого плеча.
— Жоффрей? — тихо позвала она.
Он медленно повернулся, встретившись с ней взглядом. Первой реакцией Авроры было изумление — его лицо искажала гримаса боли, и он сильно похудел с момента их последней встречи, но он все так же ласково улыбнулся, увидев ее.
Авроре стоило немалых усилий не расплакаться. Ей даже удалось заставить себя улыбнуться, когда она направилась к своему бывшему жениху. Ей хотелось коснуться его, почувствовать, что он действительно жив, прижаться к нему.
— Добро пожаловать домой, — сказала Аврора, положив голову ему на плечо.
Ее объятия были скорее объятиями старого друга, чем любовницы. Помедлив, Жоффрей прижал ее к себе.
Через некоторое время он тихо рассмеялся.
— Ты, как всегда, знаешь, что сказать.
Аврора отстранилась, взглянув ему в глаза.
— Я так рада тебя видеть. Ты даже не представляешь, как я скучала по тебе.