Он взглянул ей в глаза.
— Но ты жалеешь, что вышла за меня замуж.
— Нет, — покачала головой Аврора. — Я ни разу об этом не пожалела. Ты спас меня от брака, о котором мне было страшно даже подумать, и позволил стать независимой. Просто… мы оба не думали, что наш союз продлится так долго. Мы считали, что все закончится, когда ты… когда тебя…
— Когда меня казнят. Но все равно это не отменяет того факта, что официально мы муж и жена.
Аврора задумчиво нахмурилась.
— Я не понимаю, каким образом мы можем считать наш брак реально существующим, даже если бы мы и хотели этого. Ты не можешь рисковать и раскрывать, кто ты на самом деле. Если я заявлю, что мой муж жив и здоров, то тебя схватят и, скорее всего, убьют.
— Я ведь уже говорил тебе, что не собираюсь открывать, кто я на самом деле. Я здесь под именем своего кузена Брендона.
— Эту уловку в лучшем случае можно назвать сомнительной. Тебя узнают даже несмотря на то, что ты изменил цвет волос.
— Не думаю. В последние годы я нечасто посещал Англию. Однажды я гостил здесь довольно долго, но мой последний визит был очень коротким.
— Клейн очень хорошо тебя помнит. Как раз сегодня вечером он рассказывал о твоих похождениях. А он очень умный человек, несмотря на свое поведение.
Николас ничего не ответил, и Аврора стала рассматривать его пиратский костюм. Он накинул сверху черный плащ, свободно завязанный на шее и прикрывающий его одежду, но сабля, висевшая на боку, была хорошо видна.
— Как ты собираешься сохранить все в тайне, одеваясь таким образом? — спросила Аврора. — По-моему, с твоей стороны было очень глупо появляться на людях в костюме пирата.
Николас улыбнулся.
— Я решил, что он вполне мне подойдет.
Аврора вздохнула, не зная, как втолковать ему, что следует быть более осторожным.
— Нельзя, чтобы нас видели вместе. Как я объясню твое присутствие?
— Очень просто. Скажи, что я кузен твоего покойного мужа. Тогда наше общение никому не покажется странным.
— По-моему, ты кое о ком забываешь.
— О ком?
— О своей сестре. Тебе нужно было подумать о Рейвен, прежде чем пускаться в такую авантюру. Если правда выплывет наружу, тебя повесят. Я же, как твоя жена, окажусь не в самом выгодном положении, а Рейвен придется оставить надежду на удачный брак.
— Мне бы этого совсем не хотелось, особенно после всего того, на что я пошел ради нее.
Аврора еще некоторое время внимательно смотрела на него.
— Ты что, действительно хочешь, чтобы я была твоей женой?
Николас пожал плечами.
— Кажется, у меня нет выбора.
Его ответ удивил Аврору. Она думала, что он будет стараться найти выход из этой ситуации, как и она.