– Откройте! – потребовал Дейл.
Минутная тишина, потом дверь распахнулась настежь.
– Да входите же! – встретила нас раскрасневшаяся Берта. – Ну, что рты разинули?
В углу истерично рыдала Вивиан Дешлер. Юбка сорвана. На ней были лишь бюстгальтер и трусики, те самые, разукрашенные затейливыми надписями.
– Кто такая? – спросил Берту Кул Дейл.
– Я – Берта Кул, партнер Дональда Лэма, – представилась она. – А сия развратная особа сейчас сделает вам чистосердечное признание. Она вместе с неким Дадли Бедфордом принимала участие в ограблении банка в Северном Голливуде. Они прихватили около сорока тысяч долларов наличными, и деньги спрятаны где-то тут, в ее квартире. Где деньги, милочка?
– Не трогай меня! – заныла Вивиан Дешлер, защищая лицо руками.
– Так где они, милочка? – продолжала наседать Берта Кул.
– В стенном шкафу в чемодане! – зло выкрикнула Вивиан. – Не трогай меня! Не смей!
– Загляните в чемодан, – буднично велела Берта Кул. Потом подошла к шкафу и, достав пальто, бросила его Вивиан Дешлер. – Прикройся, бесстыжая!
Дейл обвел взглядом присутствующих.
– Кто же все-таки убил Холгейта? – произнес он вслух.
– И вы еще спрашиваете, – сказал я. – Эти трусики вы уже видели, не так ли? Она могла выведать у Мэкстона что угодно – и про коктейли и про все остальное.
– Можете ее покараулить? – спросил Берту Кул Дейл.
– Не сомневайтесь, от меня никуда не убежит, – заверила она. – Пусть только попробует – не поздоровится.
– Поручаю ее вам, – отдал распоряжение Дейл. – А я загляну в чемодан.
Через пару минут он появился с раскрытым чемоданом, в котором были аккуратно уложены пачки купюр. В этот момент в наружной двери щелкнул замок. Вивиан Дешлер раскрыла рот, собираясь издать предупреждающий крик. Берта Кул ударила ее в живот. Та, задохнувшись, сложилась вдвое. Входная дверь захлопнулась, и в комнату, весело улыбаясь, влетел Дадли Бедфорд. Увидев, что происходит, мгновенно потянулся за пистолетом. Но Дейл его опередил.
– Вы арестованы! – рявкнул он. – Руки вверх!
Бедфорд медленно поднял обе руки.
– Лицом к стене! – приказал Дейл. – Руки назад!
Бедфорд беспрекословно подчинился приказаниям. Дейл подошел ко мне, расстегнул наручники и защелкнул их на запястьях Бедфорда. Взглянул на меня, ухмыльнулся и, посмотрев на часы, обратился к Берте:
– Вам поручается арестованная. Оденьте ее и доставьте в полицейский участок. Срочно! Не позднее девяти тридцати мне требуется получить от задержанных лиц полное признание.
– Возьми в шкафу что-нибудь и накинь на себя, милочка! – пропела Берта. – Штанишки-то лучше снять. Там, куда ты едешь, всем абсолютно наплевать на то, что на них написано.