– И близко-то там не был. Я…
– Послушай, – оборвал он меня, – ты слишком много болтаешь, а следует слушать меня. Сиди тихо и слушай. Усек?
– Усек.
– Так-то лучше, – продолжал он. – Ты был тут, в Колинде. Шел по улице. Увидел аварию. Машина, большой «Бьюик», которую вел мужчина, видно, не слишком внимательно следивший за дорогой, налетела на идущий впереди автомобиль. Легкий спортивный автомобиль, такой низенький и длинный, из тех, какие сейчас в моде. С красоткой за рулем. Марку машины точно не знаешь. От удара голова у красотки сильно дернулась назад. Вот и все, что ты видел. Красотка была в машине одна. Блондинка, лет двадцати шести. Ты ее хорошо разглядел, когда она вышла из машины. Девушка приятной наружности, нормально сложена, прилично одета, словом, цыпочка что надо! Они с мужчиной подошли друг к другу и предъявили водительские удостоверения. Ты пошел дальше. Ничего особо интересного. Авария, должно быть, несерьезная, да и сами они, видать, так считали, потому что, когда ты дошел до следующего перекрестка, обе машины проехали мимо. У «Бьюика» был поврежден радиатор, из него капала вода. Вторая машина, кажется, не пострадала, если не считать вмятины сзади. Девушка, кажется, тоже не пострадала.
– Что значит «кажется»?
– Она выглядела и держалась вполне нормально.
– Я шел или ехал?
– Шел.
– Что я делал в Колинде?
– Что делал в Колинде? – переспросил он. – Я… я не знаю. Надо подумать.
– Давай думай.
Бедфорд обратился к девушке:
– Бумага есть?
Дорис открыла ящик стола и передала ему лист почтовой бумаги.
– Клей.
– Только универсальный.
– Ладно. Давай универсальный.
Она принесла клей.
Бедфорд вырезал объявление, наклеил на лист бумаги и сказал:
– Теперь нужен адрес.
– Он может остановиться в отеле «Перкинс», – подсказала Дорис.
– Хорошо, – согласился он. – Отель «Перкинс».
– Нужны деньги на расходы, – заметил я.
– Это не проблема… – небрежно кивнул он. – О’кей, теперь пиши, что скажу.
Я взял протянутую мне ручку.
– Садись здесь, за стол.
Я сел.
– Теперь пиши: «Меня зовут Дональд Лэм. Я видел упомянутое происшествие. Можете найти меня в отеле „Перкинс“». Подпиши: «Дональд Лэм».
– Минуту, – возразил я. – А не влипну я в какую-нибудь неприятность?
– Нет, если будешь действовать в точности, как я говорю.
– И что будет потом?
– Кто-то вступит с тобой в контакт.
– А дальше?
– Ты выдашь ему историю с дорожным происшествием.
– Вот тут-то я и попадусь, – сказал я.
– Если попадешься, все кости переломаю, – пригрозил Бедфорд.
– Допустим, моя история не соответствует фактам?
– Тогда факты будут соответствовать твоей истории, – ухмыльнулся он. – Запомни все, что я тебе рассказал. Ты видел мужчину в большом «Бьюике». Он выглядел немного усталым. Не следил за дорогой. Ехал в крайнем ряду. Хотел обойти машины, увидел, что не получается, и вернулся в прежний ряд, но ехал быстрее передних машин. На перекрестке Седьмой и Главной улиц – светофор. Он переключился на красный. Впереди идущие машины затормозили и встали. У того мужчины оказалась запоздалая реакция, и он врезался в переднюю машину. А теперь, что тебе особенно бросилось в глаза? Ты видел, как девушка от удара дернула головой. Очень, очень сильно дернула. Ты на какое-то время остановился и увидел, как транспорт медленно объезжает обе машины, как из одной вышел мужчина, из другой – девушка, как они обменялись адресами из водительских удостоверений, как мужчина прошел вперед, оценивая повреждение – из радиатора капала вода. Потом они с девушкой вернулись в свои машины. Ты пошел дальше.