- Здравствуйте, - сказал я. - Меня зовут Флэган Сакетт. Я ищу своего брата и кого-нибудь, кто согласится покормить меня в долг.
- Ваш брат - это Галлоуэй Сакетт?
- Он самый.
- Они со своим напарником выехали из города, в горы. Они велели дать вам все, что понадобится, так что кормежка сейчас будет. Выпить хотите?
- Спасибо. Я пока не совсем в форме для хорошей выпивки, но со временем наверстаю.
Честно говоря, я был не в форме вообще ни для чего. Как я уже говорил, одежка на мне... как бы это выразиться... заканчивалась слишком высоко. Штаны не доходили до лодыжек, а рукава рубашки едва-едва прикрывали локти. Рубашка туго, обтягивала грудь и спину, и теперь, когда я вот так. отощал с голодухи, больше всего я был похож на тот самый скелет из шкафа[17].
В этот момент двери распахнулись, и в салун вошли два человека - ковбои с какого-то ранчо. Как были, прямо в чепсах, они ринулись к стойке, но тут один из них заметил меня.
- Ты глянь-ка, что за драный кот сюда притащился, - сказал он. - Эй, мистер, когда в следующий раз будете стаскивать с кого-нибудь штаны, так поглядите сперва, чтоб они оказались вам впору!
- Нелегкое это будет дело, - сказал я, - судя по тому, что я тут вижу. Не думаю, чтоб в этой компании нашлась пара штанов нормального мужского размера, разве что у хозяина заведения.
Один из этих господ был крепко сбитый рыжий джентльмен с квадратными плечами и веснушчатыми руками... в данную минуту - веснушчатыми кулаками.
Он шагнул ко мне и произнес:
- А ну-ка, давай поглядим, на кого тут придутся впору самые большие штаны!
- Мистер Рыжий, - отозвался я, - сейчас я для драки не гожусь. Я только-только спустился с гор после чертовски трудной переделки с индейцами и всякого, прочего. Поддерживайте пары у себя в голове с недельку или около того, а потом я приглашу вас на улицу и приведу вашу голову в порядок.
- Да ты, никак, боишься, - сказал он.
- Нет, - сказал я, - хоть я могу понять вашу точку зрения. Но я не люблю признавать себя побежденным даже в самых худших условиях, а драться сейчас я не в состоянии. Сию минуту я бы не побил и полудохлого котенка.
Из кухонной двери появился хозяин с целым подносом всякого харча.
- Вперед, мистер Сакетт, - сказал он. - Это чуток прибавит вам мяса на ребрах. Рыжий уставился на меня.
- Так ваша фамилия Сакетт? Тайлеру Сакетту вы не родня?
- Мы с ним двоюродные братья, - сказал я, - хотя встречались один-единственный раз, в Конто-Бэсин, довольно давно. А вы знаете Тайлера?
- Знаю. Он чистый дьявол, когда дело до стрельбы доходит.