– Ты ведь в тот вечер тоже был в «Баффинс Грилл». Что ты там видел?
– Я видел, как ты обедал там со своей компаньоншей Бертой Кул. И я видел там Фрэнка Селлерса.
– Ты видел, как Фрэнк Селлерс уходил из ресторана?
– Почему ты задаешь мне этот вопрос?
– Насколько я понимаю, ему кто-то позвонил в ресторан по важному делу?
– Тебе это лучше знать. Ведь это именно ты передал ему, о чем говорил человек, звонивший по телефону.
Я ничего не ответил ему на это. Он немного подождал, потом спросил:
– Разве это был не ты?
– Насколько я понимаю, – продолжал я, – Фрэнк Селлерс утверждает, что он ушел из ресторана до того, как было обнаружено убийство.
– А что утверждаешь ты?
– Я пока еще ничего не утверждаю.
– Может быть, именно поэтому ты стараешься избежать встречи с полицией и не хочешь получить рекламу в газете?
– Выкинь это из головы. Я не избегаю встречи с полицией. Я деловой человек. У меня есть срочная работа. Очень важная работа, которую я обязан выполнить.
– По моему личному мнению, ты играешь на очень глубоком месте. Надеюсь, ты не уйдешь под воду с головой.
– Если я уйду под воду, то выплыву. А если окажется не очень глубоко, перейду это место вброд.
– Ваша компания обедала с шампанским, – сказал он.
– Это точно.
– Была большая бутылка.
– Ага.
– Селлерс пил с вами?
– Разве ты не смотрел на наш стол?
– Смотрел. Я особенно не приглядывался, но мне кажется, что он пил вместе со всеми.
– А что говорит по этому поводу сам Селлерс?
– Он не хочет давать интервью.
– Значит, он тоже скрывается от правосудия?
Колин громко захохотал.
– Если кто-нибудь попытается пришить мне дело, – сказал я, – из этого ничего не получится. У меня лучшее алиби в мире.
– Какое алиби?
– В ресторане меня вызвали к телефону. Я встал из-за стола и пошел в холл на первом этаже. Так?
Эллис утвердительно кивнул.
– По телефону Джил Адамс из полицейского управления передал мне сообщение для Фрэнка Селлерса, потому что он не хотел привлекать к нему внимание посетителей ресторана. Он записал время нашего разговора: согласно электронным часам полицейского управления, он звонил мне всего за четыре минуты до того, как было обнаружено мертвое тело.
– Ну и что? – спросил Эллис.
– Если я в это время разговаривал по телефону с офицером полиции, я не мог одновременно вогнать нож в спину человека, сидящего в тринадцатой кабине.
Эллис внимательно посмотрел на меня:
– А ты действительно по телефону говорил с Джилом Адамсом?
– Я предпочитаю не делать никаких заявлений, пока не узнаю, что от меня хотят в полиции.
– Ладно, – сказал Эллис. – Твоя взяла.