Комната в полицейском управлении была похожа на карцер. Грязный коричневый линолеум на полу был испачкан черными, длинными, как гусеницы, пятнами – следами непотушенных сигарет, брошенных на пол во время полицейских допросов многочисленными посетителями этой комнаты. Полицейские иногда позволяют подозреваемым курить, но редко дают при этом пепельницу. Исцарапанная, обшарпанная поверхность стола была тоже покрыта «черными гусеницами» различного размера. Небольшое окно было зарешечено. Дверь запиралась на замок с пружиной. Стулья были тяжелые, крепкие, неудобные – реликты прошедших эпох мебельной индустрии. Больше в комнате ничего не было. Только стол и стулья.
Я сидел с одной стороны стола. Фрэнк Селлерс и Джил Адамс – с другой.
– Адамс по телефону передал тебе для меня сообщение, и я покинул ресторан, как только ты передал мне его слова, – втолковывал мне Селлерс. – Я ушел без малейшей задержки. Ты это помнишь?
– Без малейшей задержки после чего? – спросил я.
– После того как ты передал мне слова Адамса.
– Я передал тебе слова Адамса?
– Слушай, Лэм! Ты на развилке дорог. Ты должен сотрудничать с нами. Или можешь попытаться не сотрудничать. Ну, теперь расскажи нам насчет того, как было дело с телефонным звонком от Адамса.
– Я дам свои показания, когда меня вызовут как свидетеля в суд, – сказал я.
Селлерс резко отодвинул свой стул, вскочил, подошел ко мне и встал надо мной в угрожающей позе.
– Ты, нахальный сукин сын, – сказал он. – Ты думаешь, я вытерплю от тебя все…
– Я дам показания на суде, – повторил я.
– Подожди, Фрэнк, – вмешался Адамс. – Не будем спешить с выводами. Возможно, мы с ним еще отлично поладим.
– Мы вместе обедали в ресторане? – спросил меня Селлерс.
– Правильно.
– Ты пил вино?
– Пил.
– А я к спиртному не притронулся?
– Я дам свои показания в суде.
– Ты дашь их здесь и сейчас же, – сказал Селлерс. – И подпишешься под ними.
Я отрицательно покачал головой. Селлерс нажал кнопку звонка, и в комнате немедленно появился полицейский.
– Все готово, сержант, – доложил он.
– Пошли, Шустрик, – сказал мне Селлерс. – Мы тебе сейчас кое-что покажем. Чтобы ты мог немного подумать о том, как себя вести.
В сопровождении полицейских я прошел через две комнаты. В последней нас ждали пять парней. На двоих была тюремная одежда. Двое других выглядели как переодетые полицейские. Последний имел вид страдающего нервным тиком наркомана.
– Отлично, мальчики, – сказал им Селлерс. – Теперь входите.