Оно было далеко за пределами зарослей чоллы, это, без сомнения, был лагерный костер. Он находился на расстоянии в десять, двенадцать миль. Уловив еще раз мерцающий огонек, он пошел обратно в их оазис.
— Они недалеко.
— Мы остаемся?
— Если мы не будем двигаться, мы не будем оставлять следов.
Об костре можно было не волноваться. Он знал на каком расстоянии можно видеть пламя в ночное время, но их лагерь был настолько глубоко в каньоне и настолько плотно окружен деревьями и кустарником, что его нельзя будет заметить и с расстояния в пятьдесят ярдов. Лучшим вариантом для них будет затаиться.
Мария Кристина сидела близко к огню, и свет пламени освещал ее опухшее лицо. Многие ссадины уже зажили, а синяки поменяли цвет, но теперь она казалась какой-то далекой, одинокой.
— Что собираешься делать дальше? — внезапно спросил он. — Тебе нельзя возвращаться.
Она пожала плечами.
— Оставайся со мной.
Она подняла глаза, ее рассерженный взгляд вспыхнул.
— С тобой? С чего это? Зачем это мне идти с тобой?
— Ты моя женщина, Мария Кристина.
— Я ничья женщина.
— Ты моя женщина. Привыкай к этой мысли.
Она взглянула на него, а затем презрительно спросила:
— Откуда ты взял, что я твоя женщина? Потому что я помогаю тебе? Я делаю это просто так. Ну хорошо… я попала в беду. Они ненавидят меня. И я их тоже ненавижу.
— Я не позволю тебе просто так уйти, Мария Кристина.
— Не тебе говорить, уходить мне или остаться.
Он поднял свое свернутое в рулон одеяло, развернул и постелил у огня. Затем лег, опершись на локоть, подбрасывал мелкие прутики в огонь, пытаясь найти слова, чтобы выразить верно свои мысли.
Теперь она никогда не сможет вернуться, из-за него. Из-за него она лишилась семьи, он чувствовал это не потому, что у него были какие-либо обязательства перед ней.
Прошло уже немало времени с тех пор, как он говорил с женщинами, и слова он подбирал с трудом, но знал, что должен найти слова, чтобы остаться с ней, обязательно должен, должен заставить ее понять, что любит ее, что она действительно ему нужна. В голову приходило много мыслей, он думал, как их выразить, но губы не шевелились. Казалось, он молчит, потому что слова лишены смысла. Он знал, что слова любви не даются легко, такое это глубокое и сильное чувство.
Внезапно Мария Кристина подняла глаза и посмотрела на него поверх костра.
— Ты думаешь, я пришла сюда, потому что твоя женщина? Это… это не так.
— Ты нужна мне, Мария Кристина.
— Нужна тебе? Тебе нужна женщина, любая женщина. Затем ты уедешь. Потом, спустя какое-то время, тебе опять понадобится женщина и ты еще кого-нибудь отыщешь. — Она язвительно посмотрела на него: — Хотя, не думаю, что тебе нужна женщина очень часто.