После того как Полк грохнул копов, он смылся в машине Дженни Свейл — «плимут волар». Этот автомобиль был обнаружен в понедельник в Пенсильвании, возле Бингемптона. В том же месте был украден «олдсмобиль дельта-88», модель 1986 года. Скорее всего именно Полк украл его.
Ты спрашиваешь меня, Энн, как я узнала о Джо, находясь на островах. Маслоски сообщил мне о нем. Стейси понял, что я должна вернуться.
Мейбл села на самый край своего кресла.
— Элвиса Полка судили за продажу краденых компьютеров в суде Квинс. Я была причастна к этому делу Полка. Я никогда не разговаривала с ним, даже не думала, что он знает мое имя. Но однажды утром он позвонил в мой офис. Сказал, что хочет сообщить мне нечто важное и просил никому об этом не говорить. Я ничего не сообщила копам. Позвонила Алте Рут, жене Пауэла Рута. Она моя подруга. Трубку снял сам Пауэл, — Мейбл пожала плечами, как будто хотела сказать: я не виновата, что муж моей подруги начальник департамента полиции.
Мария недоумевала: какое все это имеет значение? Ах эти гринго. Каррамба!
Мейбл сказала:
— Оперативники тотчас занялись этим делом. Они прослушали телефонный разговор Элвиса Полка, записанный на автоответчик. Я сразу же поняла, что Элвис — марионетка. Кто-то хотел убрать этих копов, Тодда и Свейл, а убить их должен был Элвис. Они пообещали ему, что за это помогут ему выехать из страны, снабдив новыми документами, и все такое. Но он не пошел на это. Он боится, что они убьют его, грохнут его, эти люди, которые все это устроили. Он скрывается от них точно так же, как скрывается от полиции. Сейчас, я думаю, он хочет…
В дверь постучали, и Мейбл пошла открывать, но прежде чем она успела это сделать, дверь распахнулась, и в комнату въехал в инвалидной коляске сенатор Стив Джей Пул. Его сопровождали два телохранителя. Третий остался в коридоре.
Пул развел руками, как это делают священники:
— Мейбл. Мейбл. Мейбл. Только ты можешь дать мне самый лучший совет. Я с нетерпением ждал встречи с тобой все утро. А тут и еще один дар судьбы — Энн Джонс, моя любимая тележурналистка. И не надо делать такое лицо, Энн. Да, вы действительно моя любимая тележурналистка. С вами все в порядке, Энн? Я пришел в ужас, когда узнал о том, что случилось с вами. Как жаль, что погиб этот бедный юноша. А тут еще и Мария Эсперанса — моя любимая женщина-полицейский. Мария, Мария, Мария. Почему вы вышли замуж и ничего не сказали мне об этом? Поздравляю вас, Мария. От всей души. Фелисидадес. Как я рад видеть вас всех троих вместе. Это именины сердца. Джерри, ты когда-нибудь видел таких замечательных женщин?