— Ни о чем не хочешь меня спросить?
Элли медленно подняла на него глаза и встретилась с пристальным, устремленным на нее взглядом.
— Извините?.. Кажется, я вас недопоняла…
— Я сказал: ни о чем не хочешь меня спросить?
В его словах Элли почудилась угроза, и у нее в который уже раз на руках выступили мурашки.
«Что ему нужно? Или он что‑то услышал?»
Элли отрицательно покачала головой.
— Кажется, нет… сэр.
— Ты уверена? — Он наклонился вперед, опершись ладонями о края кафедры.
Лицо Элли лишилось своих природных красок, но она старалась по возможности держаться спокойно, хотя в душе у нее уже начал пробуждаться гнев. Впрочем, вполне могло статься, что он именно этого и добивался: разозлить ее и спровоцировать на какую‑нибудь необдуманную фразу или поступок.
«Нет, в самом деле, чего ему от меня надо? Ведь даже при худшем раскладе он мог услышать только то, как я отказывалась отвечать на вопросы о Вечерней школе. Тогда какого черта?»
Обдумав все это, Элли решила перехватить у Желязны инициативу.
С уверенностью, которой не чувствовала, она холодным голосом произнесла:
— В настоящее время у меня нет к вам никаких вопросов, мистер Желязны. Благодарю за проявленное внимание.
Вновь опустив глаза в тетрадь, Элли сделала вид, что с головой ушла в работу, и не расслышала, как Желязны с шумом втянул в легкие воздух и зло, со стуком захлопнул дверцу письменного стола.
Как раз в тот момент, когда она подумывала о том, чтобы смыться из класса, дверь неожиданно распахнулась и в помещение вошел Сильвиан.
— Август, — сказал он, обращаясь к Желязны без какого‑либо приветствия. — У меня небольшой вопрос относительно задания… — Тут он заметил в классе Элли, почувствовал скопившееся в комнате напряжение и замолчал, не закончив фразы.
Элли встретилась с ним глазами, моля взглядом о помощи. При этом, как всегда при встрече с Сильвианом, сердце у нее забилось с удвоенной силой.
И как всегда в таких случаях, Элли не преминула отметить, какие у него удивительные сапфирово‑синие глаза.
— Так какой у тебя вопрос, Сильвиан? — нетерпеливо осведомился Желязны. — Разве ты не видишь, что я занят?
Но Сильвиан, казалось, потерял всякий интерес к скорейшему решению проблемы.
— Я по поводу эссе… Не могли бы вы еще раз объяснить, какую задачу ставили перед учениками, давая эту работу. Задание показалось мне несколько неопределенным.
— Мне представляется, что с эссе все совершенно ясно, — недовольно произнес Желязны. — Какую неопределенность ты имеешь в виду?
Пока Желязны доставал из рабочего стола папку с заданиями и перебирал вложенные в нее бумажные листы, Сильвиан снова встретился глазами с Элли и подмигнул ей.