Денисов помолчал, обдумывая услышанное. Угорь, поняв, что сейчас лучше не мешать участковому, отошел проверить на всякий случай спящего Викентия: тот, как любой порядочный личный шофер, умело использовал для сна каждую свободную минуту, его даже не пришлось «уговаривать» специальными средствами.
— Чего же они добились? — наконец прервал молчание Денисов.
— Да, по сути, ничего! — раздраженно ответил Угорь. — Поскольку никакого ущерба здоровью этой парочки я не нанес — «фриз» зацепил обоих, так что их связь не прервалась, канал оказался внутри локального временно́го кокона, — и поскольку действовал строго по инструкции, обвинения были сняты. Выговор мне, конечно, впаяли, но, скорее, для профилактики, да чтобы Темные уже отвязались. Так что потрепали нам нервы, отвлекли на несколько дней от работы — ну и все. Вот чего они добивались, чего на самом деле хотели — это другой вопрос. Ну, ведь глупо было с их стороны надеяться, что все претензии областной Ночной Дозор примет на веру, что снимет меня по одному только необоснованному требованию! Подорвать мой авторитет в глазах руководства и всех районных Светлых? Дискредитировать Дозор? Заставить меня в будущем перестраховываться, сомневаться в правильности оперативных действий?
— Все может быть, — раздумчиво пропел Денисов, — все может быть…
Он вернулся к голландке, подбросил пару поленьев, крутанулся на месте и пристально посмотрел на оперативника.
— А что, Евгений Юрьич, удалось им тебя напугать? Не начал ты сомневаться и перестраховываться?
— Да как вам сказать, Федор Кузьмич… — Маг вновь смущенно потер кончик носа. — Напугать — это вряд ли, но действовать стараюсь с оглядкой. Тут ведь вдогонку еще история приключилась. Из той же серии или из другой — определить пока сложно. Недели с того случая не прошло — приезжает в город потомственный кетский шаман.
— Темный?
— Да, Темный. Из этих, кстати, мест, хоть и кет.
— Похоже, я знаю, о ком ты говоришь.
— Ну, тем лучше, — кивнул Угорь. — Я на него совершенно случайно наткнулся, когда он с автовокзала на аэродром спешил. Уж что за дела у него такие в области наметились, я понятия не имею, но вот понадобилось ему туда съездить. А на руках у него — сильный артефакт — «Всадник в красном». На самом деле — обычный солдатик, детская оловянная игрушка с облупившейся эмалью, попавшая в их племя еще до революции. Но вы же знаете, как остяки[2] относятся к изображениям и статуэткам всадников? Дед этого шамана стал игрушку вытаскивать во время камланий, излишки Силы на нее сливал. Потом отец, потом и сам он проделывали то же самое. Понимаете, да? Заряжена вещица под завязку. Выпускать его с такой бомбой я права не имел. Спрашиваю: зачем тебе «Всадник» в области? Да не нужен, говорит, просто дома оставлять опасно. Мол, преемник подрастает, осваивает ремесло, но опыта пока никакого, так что может натворить бед, если решит с артефактом поэкспериментировать.