- Вы не за тех нас принимаете, - обиделся я, опередив приятеля. - Мы не слуги, и не собираемся входить в дом с той стороны. Только через переднюю дверь, или ваши часы никто не станет чинить.
Тинкер странно посмотрел на меня, но не возразил Он совсем ничего не сказал. Просто ждал развития событий.
- Я обращаюсь к Тинкеру, - холодно заявила она. - А ты что умеешь делать? Скорее всего, ничего.
Один из слуг подошел к ней, чтобы поддержать стремя, и она спрыгнула с седла.
- Мистер Тинкер, - ласково сказала она, - угодно ли вам пойти со мной? - Затем, не глядя в мою сторону, добавила: - Ты можешь подождать, если хочешь.
Увидев этот грандиозный дом, я заставил себя рассуждать разумно. Ну кто ты есть? Деревенский мужлан в потрепанной куртке из оленьей кожи, домотканых штанах, покрытых пылью множества дорог, и в стоптанных сапогах. Какое ты имел право даже говорить с такой фифой, как эта Марша? Придя к такому выводу, я уселся на валун около дороги, посыпанной гравием, и посмотрел на свою кобылу.
- Поторопись, - сказал я, - и роди жеребенка. Мы им покажем.
Услышав шаги, я поднял голову и увидел высокого мужчину, худощавого, но крепкого и сильного, который шел по дороге прямо ко мне. На загорелом лице резко выделялись седые усы, что делало его похожим на испанца. Никогда раньше мне не приходилось видеть таких живых черных глаз, как у него. Они мешали мне догадаться, сколько ему лет.
Заметив меня, человек нахмурился и остановился, как будто что-то во мне его насторожило.
- Ты ждешь кого-нибудь? - В его голосе звенел металл, как у офицеров.
- Я путешествую с Тинкером, - промямлил я. - Он пришел починить часы. Марша Декроу, она живет здесь, хотела, чтобы я вошел в дом через вход для слуг. Будь я проклят, если сделаю хоть шаг.
Тень улыбки скользнула по его губам, хотя линия рта оставалась жесткой. Он вытащил длинную черную сигару, отрезал конец и сунул ее меж зубов.
- Я Джонас Локлир, дядя Марши. Разделяю твои чувства.
И я назвал ему свое имя, а потом сам, не зная почему, рассказал и о кобыле, и о жеребенке, которого она носит, и немного о своих планах.
- Орландо Сэкетт... Твое имя мне кажется знакомым. - Он задумчиво посмотрел на меня. - Я знал Сэкетта, который женился на девушке из семьи Курбишоу, родом из Каролины...
- Это мой отец, - ответил я.
- Да? А где же он сейчас?
Я поведал ему о том, как моя мать умерла, а отец ушел, оставив меня у Вилли Кэфри, и что с тех пор ничего не слышал о нем.
- Не верю, что он погиб, - заключил я, - или что Курбишоу убили его. Мне кажется, с таким человеком нелегко расправиться.