Мне стало интересно, сколько времени займет у Херрары сообразить это?
Не то чтобы люди не хотели покупать мексиканский скот. Просто цены, которые предлагались за него в городах - конечных пунктах железных дорог были недостаточно высоки и не сулили большой прибыли, а дальние дороги трудны и опасны.
Но вернемся к золоту. Лафит был не только пиратом и работорговцем, он также имел кузницу в Новом Орлеане, в которой трудились рабы... А как я узнал об этом?
Упомянул Тинкер? Или Джонас? Возможно Джонас, когда мы болтали в его кабинете. Нет, еще раньше. Но не прежде чем мы встретили Джонаса.
Я начал раскручивать назад ленту моей памяти. Получалось, что о пирате Лафите я и понятия не имел до тех пор, пока мы не покинули Сан-Августин.
И тут к реальной жизни меня вернула мышастая лошадь. Она остановилась. Бедное животное взмокло и совершенно выбилось из сил. Нет, мы не прошли двадцати миль. Никак нет!
Ко мне подъехал Мигель. Его лошадь выглядела еще хуже, чем моя.
- Сеньор, - сказал он, - необходимо сделать остановку.
- Ну, хорошо, - согласился я, - но не на ночлег. Мы отдохнем немного и двинемся дальше.
Он взглянул на меня и пожал плечами. Я понял, о чем он подумал. Если мы будем продолжать в том же духе, нам придется гнать скот пешком. Этого мы не могли позволить.
Мы согнали стадо в круг на лугу, через который медленно струился небольшой ручеек. Извиваясь по равнине он убегал к дюнам на краю лагуны. Нашли немного хвороста и развели огонь, чтобы вскипятить воду для кофе. Мигель молчал. Мы оба смертельно устали. Но я заметил кое-что: как и я, он вычистил свое оружие и проверил работу механизма.
- Вовсе не жажду очутиться в тюремной камере, - произнес я. - А Херрара, видно, хотел бы, отправить меня туда, но ому трудновато придется, если вздумает заполучить меня.
- У нас нет выбора, - усмехнулся Мигель.
- Будем сражаться?
- Будем удирать. Постараемся уйти от преследования. Когда не сможем скрыться, придется отстреливаться. - Поглядев на меня он широко улыбнулся. И неожиданно кофе показался мне гораздо вкуснее.
За последнее время я столько наслушался об ужасах здешних тюрем, что мгновенная смерть мне показалась лучшим исходом. Кроме того, мне не нравился этот Херрара, а он мог появиться в любой момент. Приобретенное оружие мне ни разу даже не пришлось опробовать.
Мы остановились часа на четыре, хорошо почистили лошадей, напоили их и дали пощипать прекрасной сочной травы. Потом снова оседлали их и стали поднимать стадо.
Но быки явно не хотели трогаться с места. Они уже достаточно прошли за день и не проявляли ни малейшего желания двигаться дальше. Нам пришлось долго хлестать их хлыстами, пока наконец они поскакали, задрав хвосты в сторону Техаса.