В 1326 г. по благословению папы Иоанна XXII объединенное войско Польши и Литвы напало на Бранденбургскую Марку, где в это время правил сын Людовика Баварского, тоже Людовик. При этом Тевтонский орден под нажимом папы пропустил литовское войско через свою территорию. И хотя альянс католиков с язычниками, освященный папой Иоанном XXII, вызвал негативную реакцию в католической Европе, этот совместный поход еще более сплотил Польшу с Литвой.
После смерти Владислава Локетка в 1333 г., польским королем стал его сын Казимир (1310–1370), заслуживший впоследствии прозвище Великий. В течение десяти лет он сумел помириться и с чешским королем, и с Тевтонским орденом, а также приобрести для польской короны Галицию, на чем пресеклась линия галицко-волынских князей, потомков старшего сына Владимира Мономаха.
На северо-востоке Руси к этому времени стало возвышаться над другими удельными княжествами недавно образовавшееся Московское княжество. Самый младший сын Александра Ярославича Невского Даниил (1261–1303) в 1277 г. получил в удел небольшой город Москву, когда его старший брат Дмитрий Александрович (1250–1294) стал великим князем владимирским. При нем Владимирское княжество стало распадаться на независимые княжества. Первым получило независимость Тверское княжество, князья которого – потомки великого князя владимирского Ярослава Ярославича – постоянно соперничали с сыновьями Александра Ярославича Невского за власть в Великом княжестве владимирском. Независимым стало и Ярославское княжество, где правили потомки Мстислава, старшего сына великого князя киевского Владимира Мономаха.
Получить независимость стремились Московское и Переяславское княжества, но этого не случилось при жизни их князей Даниила Александровича и его племянника Ивана Дмитриевича. Зато после смерти бездетного племянника в 1302 г. князь Даниил присоединил к своему уделу Переяславль-Залесский. Московский князь еще ранее, в войне с Рязанью, захватил в плен рязанского князя Константина Романовича и присоединил к своему княжеству Коломну, а также разорил Смоленское княжество и захватил Можайск.
Князь Даниил умер во время великого княжения следующего по старшинству своего брата Андрея Александровича, так и не дождавшись своей очереди стать великим князем, а значит, и его сыновья утратили по лествичному праву законную возможность стать великими князьями во Владимирском княжестве. Но судьба и сами потомки Даниила распорядились иначе, и уже в 1318 г. Юрий Даниилович стал великим князем.
После смерти великого князя владимирского Андрея Александровича к хану в Сарай поехали законный претендент на великое княжение тверской князь Михаил Ярославич и московский князь Юрий Даниилович, тоже пожелавший попытать счастья в Орде, несмотря на предостережения митрополита Максима. Почти год хан Тохта думал, кому из этих претендентов доверить сбор дани с русских княжеств, и все-таки он ярлык на великое княжение выдал законному претенденту – Михаилу Ярославичу. Для усмирения двоюродного племянника великий князь дважды подступал с войском к Москве. Однако желание московского князя Юрия стать правителем всей Северо-Восточной Руси было настолько велико, что никакие уговоры или военные действия не могли заставить его отказаться от своих амбиций.