— Да, именно мухомор, только он подходит, — холодным тоном подавил его горячность старик.
— Но ведь мухомор — стопроцентный галлюциноген! От него какая угодно чертовщина может показаться.
— Возможно, и так… А еще духи мне сказали, что ночью ты ездил в поселок к своим друзьям, а утром поднимался на самую вершину горы и едва не упал прямо в огнедышащую пасть великого Камули.
Аксенов с любопытством посмотрел на старика. Ему было известно, что даже самый просвещенный камчадал никогда, в силу каких-то древних суеверных предубеждений, не поднимется на действующий вулкан. Где-то внутри каждого из них продолжал жить страх перед извержением, выработанный многими поколениями предков.
Старик не был на горе и, следовательно, не мог видеть его на вершине.
Но даже если предположить, что ему все-таки удалось подсмотреть за ним, то каким образом он сумел узнать, что внутри жерла плещется раскаленная лава и что он едва не оступился в многотысячный жар?
— Как ты угадал?
— Бог Камули поставил передо мной зеркало, и я увидел в нем тебя, — слегка улыбнулся старик. — А еще я успел потянуть тебя назад за штаны, когда из-под твоих ног обвалился камень.
— Ну и дела! — покачал головой Аксенов. — Ты говоришь так, как будто стоял рядом. Пойми ты, дед, мы не можем уйти отсюда. У меня здесь работа, я должен следить за вулканом. — Неожиданно Дмитрий услышал в собственном голосе некоторую растерянность. — А если возникнет какая-то опасность, я просто обязан буду предупредить о ней людей.
— Тогда предупреди сейчас, — настаивал старик. — Есть опасность.
— Но мы брали предварительные пробы и пока не выявили никакой опасности, — не сдавался Аксенов, понимая, что старик был невероятно трудным собеседником. — Мне нужны научные доказательства, не стану же я ссылаться на шамана, который разговаривает с духами в трансе.
— Возможно, для просвещенного человека со стороны это может выглядеть смешно. И что же мне тогда делать? — не отступал старик.
— Самое разумное, это идти сейчас домой и как следует проспаться. После этих мухоморов у кого угодно может разум тронуться.
— Домой я не пойду. Если ты не хочешь помочь себе сам, тогда мне придется помочь тебе. Сделаю я это ради своей внучки, у вас должны быть красивые дети — сначала девочка, потом мальчик. Вот только жаль, что увидеть мне их уже не доведется.
В посмурневшем небе раздался едва различимый гул.
Повернув голову, Дмитрий увидел небольшую темную точку, зависшую над горизонтом и увеличивающуюся в размерах с каждой секундой. Послышался нарастающий вибрирующий гул, какой бывает только от длинных лопастей, рассекающих воздух. Зависшая точка обрела контур вертолета «Ми-8», затем понемногу стала обрастать деталями. Приблизившись метров на двести, вертолет совершил небольшой круг и пошел на посадку. Стоявших обдуло упругим сильным ветром. Дмитрий невольно схватился за шапку, опасаясь, что порывы ветра зашвырнут ее в остывающую лаву. Косынка на голове Анфисы, стягивающая ее длинные волосы, развязалась и, подхваченная ветром, полетела на кусты малины, а сама она спряталась за огромный валун, старик, наклонившись, спрятал от сильного ветра лицо, но оставался на месте.