Гейб появился на работе в середине дня.
— Привет. Как дела?
— Отлично, — отозвалась Шарлотта. — Как Рим?
— Ничего. Довольно иностранный город. — Гейб уже перебирал бумаги, скопившиеся на его столе. — Что это за записка от Фредди? Насчет какого-то обеда завтра?
— А, да. Он заходил, пока ты был в отъезде. Там произошла какая-то путаница с тем, кто должен быть на этом обеде: он или ты.
— Я ничего об этом обеде не знаю, — сказал Гейб. — А с чего Фредди это взял?
— Я тоже не знаю, — несколько раздраженно ответила Шарлотта. — А другую записку ты видел? От меня, насчет Бофорта?
— Насчет Бофорта… Бофорта? О господи, Шарлотта, почему ты решила, что это был именно он? И почему он звонил мне сюда?
Гейб сильно побледнел и выглядел потрясенным. Шарлотту это удивило.
— Ну, мне показалось, что это был он. Он просил напомнить тебе насчет сделки по «Блуму» и сказал, что вы с ним уже об этом говорили.
— Черт! И почему только он меня преследует? Ничего не понимаю.
— Я только передаю то, что он сказал, — пожала она плечами.
— Но никакой записки тут нет.
— Должна быть.
— Шарлотта, записки нет. Что в ней было?
Шарлотта на минуту задумалась.
— Там было написано примерно так: «Звонил тот призрак с аэродрома. Хотел продолжить разговор».
— И ты вот так вот и написала?
— Да. А что в этом ужасного?
— А то, что это опрометчивость и кретинизм. — Глаза его потемнели от злости.
— Да ну, Гейб, не смеши меня. Ничего подобного. За этими словами может быть кто и что угодно. Я же думала, когда писала.
— Да уж, думала! — Голос его был преисполнен сарказма. — Если бы ты думала, то вообще не стала бы ничего писать, а просто сказала бы мне о звонке, а еще лучше, сказала бы ему, что я уехал надолго и у тебя нет со мной связи!
— О господи, — уже начала злиться Шарлотта. — Нельзя же быть таким сверхмнительным. Никто из этой записки ничего не сможет понять, совершенно никто.
— Очень многие поймут, и гораздо больше, чем в ней есть, — резко возразил ей Гейб и вышел из кабинета.
Перед самым обедом к Шарлотте и Гейбу заглянул Фредди.
— Я слышал, ты тут без Гейба провернула сделку, — сказал он, как всегда холодно улыбнувшись Шарлотте.
— Да нет… не совсем. Просто завершила начатое.
— Дед это воспринял так, будто тебе в одиночку удалось перепродать на корню всю «Галф ойл». — Фредди силился говорить приветливо, но взгляд у него был очень недружелюбный, так же как и интонация.
— Ну, ты же знаешь деда, — неуверенно заметила Шарлотта.
— Знаю, Шарлотта, — ответил Фредди, и она испуганно вздрогнула от той ненависти, что прозвучала в его голосе. — Очень хорошо знаю.