- Извините, - и я вышел, можно сказать, выбежал. Нашел кому советы давать.
На улице было солнечно, птички поют, весь двор превратился в бивак. Люди сновали туда-сюда. Тан сидел на крылечке и я присел рядом, по привычке взлохматил макушку, прижал к себе. Вспомнилась Маринка, вот точно также на крылечке у отчима в особняке мы с ней сидели. Когда это было? Все казалось так нереально. Хотелось завыть в голос, но... соберись, успеешь нюни распустить. Макушка Тана пахла солнцем и травами, так удобно спрятать свои подступившие слезы, зарывшись с волосы брата. Что же я, как девица нюни спустил? И тут до меня потихонечку доходит, что я и есть девица! Гормональный фон женский, вот и эмоции зашкаливают. Так, держим себя в двойной узде.
- Леди Элитания? - мы подняли глаза, напротив нас стоял да Рийоль. - Я могу поговорить с вами?
Я встал:
- Да, конечно.
Интересно, что же он мне сказать хочет, Тан напрягся.
- Вы, - да Рийоль подбирал слова, - вы совсем не помните меня? - в его глазах надежда и что-то еще.
Я покачал головой:
- А должна?
- Мы с вами встречались на балу в Рандаре, по случаю обручения вас с принцем Дэреком. Неужели вы не помните? - он с таким ожиданием смотрел на меня, что мне стало не по себе, но врать и выкручиваться не хотелось, я чувствовал в душе, что с ним этого делать нельзя.
- Я не помню, - я был в растерянности.
- Но... ,- Кристиан замялся, он стоял, сжимая руки в кулаки.
Да, что ж такое, что могло быть на этом балу?
- Что могло произойти, что вы все забыли?
- Если вас толкнут с лестницы, да еще не позовут врача, пролежишь неделю между жизнью и смертью, захочешь ли помнить, что с тобой было? - это сказал Тан, глаза горели и его всего трясло.
- Кто это сделал? - Кристиан повысил голос, он с трудом сдерживал себя.
- Наша опекунша, любимая тетушка, - это уже я вставил свои пять копеек.
Да Рийоль был в шоке, можно сказать он превратился в соляной столп. Мдя, тетеньку можно пожалеть, но надо ковать железо пока горячо:
- Вы нас сопроводите до Наруса, господин да Рийоль? Мы бы хотели попасть к дедушке.
- Не сомневайтесь! - Кристиан поклонился и оставил нас вдвоем.
- Фу, ну теперь можно надеяться, что мы доберемся все же к деду, - сказал я Тану. - Ты знаешь этого да Рийоля? Кто он?
Тан хмыкнул:
- Не поняла? Он сын короля Нордмунда. Интересно, что же было на этом балу?
- Мне тоже интересно, - и я в задумчивости смотрел на Кристиана, который удалялся от нас.
Глава 8
К вечеру приехал Милостин с родителями Валентина. Те были немного потрепаны, но живы, Менчер их держал на голодном пайке в яме для должников. Валентин радостно прижимался то к отцу, то к матери. Мы с Таном улыбались - теперь с ними все будет хорошо, хоть одна проблема уладилась. Решено было ехать на рассвете.