Народу пришло неожиданно много. Маленькая толпа. Нарядный лакированный гроб. Лара – красивая, спящая, воплощенная жертва. Толпа плакала именно от жалости. Убили ангела. На старика с Алешей невозможно было смотреть.
Потом крышку гроба закрыли. Гроб опустили в могилу. Несколько человек бросили вниз горсть мерзлой земли. Молодой могильщик подбежал к коллеге, второму могильщику, тихо сказал ему: «Ельник». Второй ловко спустился в могилу и стал закрывать гроб еловыми ветками. Откуда взялись ветки, Стасик не заметил. То ли ветки уже лежали внизу, то ли их опустили сверху.
Закрыв гроб еловыми ветками, оба могильщика быстро и ловко забросали его землей. Работали они слаженно. Профессионалы.
Поминки проходили в Доме литераторов. В Дубовом зале.
Алеше здесь нравилось. Было тепло. Его все ласкали. Он не сидел за столом, а бегал по красивой лестнице вверх-вниз.
Стасик пил и напряженно думал: зачем могильщики закрыли гроб ельником? Чтобы не поцарапать землей? На лакированной поверхности царапины особенно видны. А зачем беречь гроб, если он все равно будет зарыт в землю… И вдруг его осенило: перепродать. Под покровом ночи выроют могилу, вытащат гроб, приведут в порядок и перепродадут в ту же похоронную контору. А Лару куда? Хорошо, если переложат в дешевый гроб. А могут и просто вытряхнуть в мерзлую землю.
В некоторых религиях хоронят без гробов, но ведь это могилы в другом климате. А здесь…
Стасик налил водку в фужер и выпил весь фужер. Водка действовала как наркоз, становилось не так больно.
Поминки миновали скорбную фазу, кто-то вспоминал веселые фрагменты из жизни театра. Сдержанно смеялись. Не ржали, но было весело. Лара любила веселиться, просто в последнее время она не находила поводов для веселья, зациклилась на одной идее, которая застила весь мир. Эта идея: Костин в полном объеме. А так ли он был хорош?
Подошел Алеша. Он громко вопил, широко распялив рот.
Стасик поднял его на колени, Алеша рассказал, что на лестнице образовался еще какой-то мальчик, который пнул Алешу ногой. Очень больно. Стасик посмотрел на лестницу. Там действительно стоял чей-то отпрыск и воровато поглядывал на Стасика. Ждал, что будет.
– Что ты хочешь? – спросил Стасик у Алеши.
– Побей его.
– Это невозможно.
– Почему? – не понял Алеша.
– Потому что он маленький, а я большой.
– Да?
– Ну конечно.
– А я могу его побить?
– Вряд ли. Он сильнее тебя. И нахальнее. Не связывайся.
– Да?
– Ну конечно. Есть люди, с которыми не надо связываться.
– Тогда он подумает, что он победил.
– Пусть думает, что хочет. Ты его забудь. Для него это самое обидное.