– Как интересно, – сказал я. – Так что же случилось с пациенткой?
– Судя по всему, весь яд вышел из ее организма вместе с рвотой. Нам осталось только одно: дать ей успокоительное.
– Где она сейчас?
– Выписалась. По-моему, она приняла вполне допустимую дозу. Постойте! Я, кажется, говорил о сульфате меди…
– Да-да, конечно. Где применяется это вещество?
– При окраске ситца, изготовлении пигментов. С его помощью также очищают воду.
– Его трудно достать?
– Не очень.
– Кто же мог отравить этим ядом леденцы? – спросил я.
– Откуда мне знать?! – удивленно воскликнул ординатор.
Из больницы я поехал в полицейское управление.
Капитан Фрэнк Селлерс был в своем кабинете. Наверное, он бы мне обрадовался, но чутье старого сыщика подсказало: я от него чего-то хочу. Поэтому капитан вел себя весьма сдержанно. Мы были знакомы давно – с того времени, когда он служил сержантом в отделе по особо тяжким преступлениям. Похоже, когда-то у него даже был роман с Бертой.
– Привет, Дональд, – с прохладцей произнес Фрэнк Селлерс. – Что нового в мире?
– Да так, ничего особенного.
– Как Берта?
– Нормально.
– Я слышал, ты служил во флоте?
– Было дело.
Фрэнк достал сигарету.
– Курить будешь?
– Нет, спасибо.
– Чем могу быть полезен?
– Да нет, мне ничего не нужно – просто зашел навестить, ведь давно не виделись.
– Я теперь не занимаюсь убийствами. А у тебя как дела?
– Потихоньку.
– Как же! Это у Берты без тебя все шло потихоньку. С твоим приходом она быстренько разбогатела.
– Да, она неплохо зарабатывает.
– Вы-то с ней зарабатываете, только нашему начальству это не нравится. Как только услышат твое имя – сразу скривятся.
– Что же им не по нраву?
Селлерс угрюмо улыбнулся:
– Знаешь, Дональд, я за тобой все время наблюдаю. Когда-нибудь ты крупно погоришь.
– Надеюсь, этого не случится.
– Случится, уверяю тебя.
– Я ни разу не нарушал закон.
Капитан пожал плечами:
– Ты просто ни на чем пока не попался.
– Не понимаю, о чем ты.
– Видишь ли, ты напоминаешь мне корабль, пробирающийся среди минных заграждений. Ты знаком с законом и все время балансируешь где-то на грани, но шаг в сторону – и тебе крышка. А хоть ты прекрасно знаешь курс, рано или поздно напорешься на мину. Я не хочу пойти ко дну вместе с тобой.
– В таком случае соблюдай дистанцию.
– А я и соблюдаю, – мрачно сказал Селлерс. – Но ты-то о чем думаешь? С тех пор как Берта общается с тобой, у нее появилась мания величия. Она о себе возомнила бог знает что. Скажу тебе честно: мне нравится Берта. Отличная баба. Если она когда-нибудь решится выйти замуж, кому-то крупно повезет! Кстати, сколько ей лет?