– Попробуй. И я из тебя лепешку сделаю. Пройдусь по тебе, как паровой каток, – пригрозил Селлерс.
Карлтон приутих.
– Думайте, что говорите! – сказал он. – Я вам не позволю говорить в таком тоне о моей малышке.
– Все равно, Карлтон, – сказал Селлерс примирительно. – Вы там были. Разумеется, вы там были.
Карлтон опять взбеленился:
– Черт бы вас побрал, сержант! Я хочу, чтобы вы меня правильно поняли. Если бы я был там и застал ее с этим сукиным сыном, я бы его убил…
– А потом убили свою жену, – вставил Селлерс.
В глазах Карлтона заблестели слезы.
– Только не малышку, – сказал он. – Я бы ее побил. Может быть, даже ногами. Поставил бы ей фонарь под глазом, а потом сказал бы: «Одевайся и поедем домой, шлюха!» А дома бы я б ее любил. Я всегда ее буду любить… А ты попридержи свой грязный язык, легавый!
– Да ты пьян!
– Ну да, я пьян. Ну и что?
Селлерс встал и подошел к Карлтону вплотную. Рядом с ним Карлтон казался совсем худеньким и хрупким.
– Не зарывайся! – сказал Селлерс. – Я тебе так могу врезать, то ты переломишься. Я тебя так могу встряхнуть, что у тебя зубы посыпятся. Я знаю, как ты себя чувствуешь, и делаю на это скидку. Но ты не напирай! Не испытывай мое терпение.
– Он знает, как я себя чувствую! – сказал Карлтон язвительно.
– Я хочу выяснить только одну деталь, – сказал Селлерс. – Вы нанимали этого человека?
– Нет.
– Вы когда-нибудь разговаривали с ним?
– Я его никогда в жизни не видел.
Селлерс допил свой бурбон, поставил пустой стакан на стол и сказал:
– Пойдем, Лэм.
– Пожалуйста, останьтесь, поговорите со мной, – сказал Карлтон, обращаясь ко мне. – Я так одинок. Не уходите.
В глазах Селлерса мгновенно вспыхнуло подозрение.
– Не надо, Карлтон. Этот человек пытается выяснить, кто меня нанял. Если ему покажется, что вы хотите остаться со мной наедине, он зачислит вас первым в список кандидатов.
– Нанял вас для чего? – спросил Карлтон.
– Для того, что хочет выяснить Селлерс.
Карлтон отступил на шаг, прищурил глаза, пытаясь сфокусировать зрение.
– Послушайте, – сказал он, – может быть, я просто хочу побеседовать с вами.
Я подошел к двери, открыл ее и вышел в холл.
– Ну и ладно, – крикнул нам вслед Карлтон, – идите к черту! Мне на вас наплевать!
Следом за мной неуклюжей походкой вышел Селлерс и захлопнул за собой дверь.
– У тебя дрожит подбородок, Фрэнк, – сказал я. – Разве можно так проводить воскресенье! Оставался бы дома, комиксы почитывал.
– Воскресенье еще не кончилось, – сказал Селлерс угрюмо. – Я еще не все сделал, что наметил.
– Что же это?
– Узнаешь.
Мы спустились в холл.
Селлерс подозвал полицейского в штатском и сказал: