– И один из них был Том Дэрхэм?
– Никогда в жизни не видела Тома Дэрхэма, как вы его называете, кроме одного раза, когда была у тети Амелии. Я вам уже рассказывала, как он вошел и как нас не представили друг другу.
– Тогда зачем же понадобилось Минерве устанавливать за ним слежку?
– Она не думала ни о какой слежке. Она просто хотела выяснить, кто он такой и какие у него отношения с тетей Амелией.
– Откуда она знала, что он знаком с вашей тетушкой?
– Не знаю. Честно, не знаю, Дональд. Минерва пришла ко мне в субботу утром. Мы виделись с ней и до этого несколько раз, и она была очень подавлена. А в субботу у нее было хорошее настроение, даже ликующее. Казалось, что она избавилась от чего-то, что ее тревожило. Она была очень возбуждена. Дала мне чек на пятьсот долларов и попросила, чтобы я пошла в агентство и наняла именно вас для того, чтобы выяснить личность этого человека. Она также сказала, что он знаком с моей тетушкой, и, когда она описала его, я его сразу узнала.
– И вы не знаете, чего он хотел от вашей тетушки Амелии?
– Господи, конечно нет. Минерва сказала, что он будет у тети в четыре часа.
– Так вы не знаете, хотел ли он жениться на ней, или продать ей что-то, или…
– Не знаю. Может быть, он агент по страхованию жизни. Я вам все выложила, и теперь вы можете приступить к расследованию, но, если вдруг что-нибудь случится, я должна быть уверена, что следы опять не приведут к Минерве. Это ее ужасно тревожило. Она говорила, что если что-нибудь случится и если кто-нибудь состряпает дельце против нее, то следы должны вести только ко мне и на мне остановиться.
– И что же, все это время Минерва скрывала от вас…
– Что вы имеете в виду?
– У нее был роман с Доувером Фултоном, а она вам так ничего и не сказала.
– Дональд, я этого никак не могу понять. Я почти уверена, что Минерва мне бы обязательно сказала, если… если бы там был роман. Ей не было смысла скрывать от меня что бы то ни было. Она это знала. Я никак не могу понять этой истории с Доувером Фултоном.
– Где вы были в субботу вечером около десяти часов? – спросил я.
– Я… меня не было дома.
– Подруга?
– Не ваше дело.
– Дружок?
– Так я вам и сказала…
– Я надеюсь, вы сможете доказать свое алиби.
– Алиби? Что вы имеете в виду?
– В это время было совершено убийство.
– Какое убийство? О чем вы говорите? Убийство было совершено вчера.
– Вы имеете в виду удушение чулком?
– Да.
– А я нет.
– Что значит «а я нет»?
– Я говорю об убийстве Минервы Карлтон.
– Вы хотели, чтобы я очень удивилась?
– Нет.
– Я знаю наверняка, что это не самоубийство. Минерва не из тех. Она не стала бы убивать себя. Тем более что этот Доувер Фултон ничего для нее не значил. Она им восхищалась как работником и уважала его как человека. Но Доувер Фултон, кроме обычных шуточек, никогда ничего себе не позволял, пока она работала у него.