– Купальник?
– Купаться лучше в купальнике. Существуют, понимаешь, некоторые обычаи…
– Я ни за что не выйду на этот пляж в купальнике, чтобы…
– Пойдем, – прервал я ее, – пройдемся и посмотрим на некоторых загорающих. Вон, например, та женщина – наверно, в два раза толще тебя.
Берта глянула на женщину, которую я ей указал.
– Господи! – прошептала она.
– Да, – согласился я, – и тем не менее. Никто тебя здесь не знает. Ты ведь приехала не работать, а хорошо провести время. Давай вернись в магазин за купальником, надевай его и вылезай на пляж.
– Я сгорю, – не сдавалась Берта.
– Конечно, сгоришь. Твоя кожа тридцать лет не видела солнца. Так что вперед и на пляж! Как раз во второй половине дня солнце не такое опасное. А водичка великолепная. Быстренько окунешься, поплаваешь, потом минут десять-пятнадцать полежишь на вечернем солнце и намажешься хорошим лосьоном.
– Дональд, кажется, я пьяная! – вдруг заявила Берта.
– Ну и что? – сказал я. – Для чего же еще мы сюда приехали?
– Мы сюда приехали, потому что нас привез этот старый донжуан, который теперь ругается, что я до сих пор не вышла на контакт.
– Ты никогда и не выйдешь на контакт, если будешь сидеть на веранде и накачиваться плантаторским пуншем. Давай выходи на пляж и бросайся в волны!
– Ладно, – согласилась Берта. – Кажется, сейчас я в таком состоянии, что могу делать что угодно, и пошли они все к черту!
– А где Бикнел? – спросил я.
– Наверху, у себя в номере. Злой, как волк. Он тебя искал. Потом звонил Мире и просил передать ей, чтобы она перезвонила ему, но она этого не сделала. Теперь он скрежещет зубами и скрипит костями, как ржавая дверная петля.
– Ладно, – повторил я, – вперед за купальником, а я поднимусь к Бикнелу.
– Он тебя вышвырнет взашей. Он уже вообще жалеет, что взял тебя сюда.
– Ну и отлично, – ответил я. – Значит, я явлюсь к нему с деловым отчетом.
Берта поглядела на меня с подозрением.
– А что ты ему собираешься докладывать?
– Что мы оба здесь и ждем его дальнейших указаний, – ответил я, – и что ты готова вступить в контакт на пляже.
Внезапно Берта озорно хохотнула и провозгласила:
– Режь меня, как лимон, Дональд, и дави меня в чашке, но я себя чувствую отлично! А раньше мне действительно было здесь противно.
– Ну давай! – сказал я. – Ступай в магазин, выбирай купальник и… Да, кстати, Берта, ты интересовалась, сколько все это стоит?
Берта испуганно посмотрела на меня и проговорила:
– О господи! Нет.
– Ну ладно, – успокоил я ее. – Это платье ты уже поносила, так что возвращать его поздно. Придумаем как-нибудь, чтобы включить его в расходы по делу.