— Сейчас же заглуши его, — озабоченно прошептал мальчик.
— Понятия не имею, как это делается! — Эллен слезла с мопеда, а за ней последовал отец Палмер, из груди которого вырывались страшные хрипы и свист. Эллен старалась не смотреть на его черную, обезображенную голову.
Крис быстро заглушил мопед. Эллен и отец Палмер вновь присоединились к своим товарищам, которые теперь были вооружены только двумя дробовиками, винтовкой и тремя пистолетами.
— Ну, ребята, я уж думала, что никогда больше вас не увижу, — обратилась Эллен к товарищам по несчастью.
Лой молча погладила ее по плечу, а Нэнси подошла и сунула ей в руку миниатюрный пистолет.
— Предохранитель находится в рукоятке, — прошептала она.
— Почему мы остановились?
— Мы хотим перехитрить эти чертовы бронетранспортеры, — тихо пробормотал Брайан.
— Но…
— Говори шепотом, — сердито прошипела Нэнси. — Ты голосишь еще громче, чем я.
— Они ориентируются на звук и на свет, — тихо пояснила Лой.
— Где мы находимся?
— Я думаю, примерно в полутора милях к югу от города, — сказал Боб.
Подул прохладный ночной ветер. К северу горизонт был залит ярким лиловым светом.
Отец Палмер, который отошел в сторону, вдруг страшно застонал. Лой подошла к Эллен и шепотом спросила:
— В каком он состоянии?
Эллен только покачала головой.
Лой подошла к старику и положила руку ему на плечо, а потом они стали о чем-то тихо разговаривать. Через мгновение Лой, вскрикнув, отскочила в сторону и подошла к остальным.
— Он совсем плох, — сказала она потирая ладонь. — Он говорит, что чувствует себя как обычно. Только теперь в его голове звучит чей-то голос, отдающий ему приказания. Этот голос велит ему задержать нас здесь и не дать возможности уйти.
— Я тоже слышал этот голос, — признался Боб.
Лой обернулась в его сторону и положила руку на рукоятку пистолета.
— Но он больше на меня не действует, — продолжил Боб и, опустившись на колени, обнял стоявшего рядом с ним сына. — Вот что действует на меня больше всего.
Крис обнял отца за шею. Лой посмотрела на Боба, радом с которым стояли оба его сына, и украдкой убрала руку с пистолета. Эллен, заметившая это движение, поняла, что Лой застрелила бы Боба, если бы он сказал не то, что она ожидала услышать. Эта женщина могла убить кого угодно, даже человека, которого она знала в течение многих лет. Эллен вдруг обнаружила, что испытывает к этой женщине чувства, похожие на преклонение, но в следующее мгновение она отогнала от себя эту мысль.
— А как вы, святой отец? — мягко спросила Лой, подходя к священнику. — Можете ли вы противостоять голосу, дающему вам приказания?