— Работа закончена только наполовину, Брайан. Тут полный беспорядок.
— Да, — сказал Брайан, и в его голосе звучала горечь. — У них не хватило времени.
Затем они оказались в коридоре, ведущем в зал. Эллен подняла свечу.
— А эта часть готова.
Зал был небольшим, с низким потолком. Брайан стал рассматривать стены, по которым проходили голубые трубы.
— Здесь все мне знакомо. Это волновод. Вернее, его надземная часть. Остальное находится под землей.
— А что такое волновод?
— Когда создается выходящая за пределы времени частица, она пролетает одновременно через время и пространство, оставляя во времени своеобразный след. С помощью волновода можно проследить траекторию прохождения такой частицы. Но кто-нибудь, обладающий высшим разумом, может в буквальном смысле использовать оставленный частицей след, чтобы перепрыгнуть через века и оказаться здесь, с нами.
— Так эти твари пришли из будущего?
Брайан отрицательно покачал головой.
— Если они не из какой-либо альтернативной реальности, то наверняка пришли из прошлого.
— Из прошлого? То есть, как это?
— Не знаю. Но ты только представь, что земля уже существовала миллиарды лет до того, как появились первые признаки того, что мы называем жизнью. Целые миры могли прийти и исчезнуть, не оставив после себя даже окаменелостей.
Вдруг они заметили чью-то фигуру, лежащую в дальнем углу. Бросившись к ней, Брайан с ужасом ожидал увидеть Лой. Но это был труп молодого мужчины в униформе. Теперь стало понятно, откуда судья взял солдат. Это была приставленная к установке охрана, к которой принадлежал и лежащий перед ними юноша.
Эллен повернулась к Брайану и положила ему руки на плечи. Так они долго стояли в полном молчании, два перепуганных и одиноких человеческих существа.
Из глубины комплекса послышался грохот, за которым последовал глубокий вздох. Снизу подул ветер, принеся с собой затхлые, незнакомые запахи. В воздухе запахло чем-то кислым и одновременно приторным, как будто рядом лежало испорченное мясо или гниющие фрукты.
Потом направление потока воздуха изменилось, и он стал сравнительно свежим.
— Что это, Брайан?
— Вентиляционная система.
— Но ведь электричество отключено.
— Эллен, это не наша конструкция. У нас были обычные вентиляторы.
Казалось, что вся комната тихо дышит.
* * *
Первые схватки застали Лой врасплох. Несмотря на свой богатый сексуальный опыт, ей никогда не приходилось рожать ребенка. В баре «Голубая луна» девушек, которые отказывались от абортов, уводили на берег реки Чао Фрайя, и больше их никто не видел.
Лой перенесла семь абортов, этим и объяснялась тяжелая беременность. Об этом знал только врач.