Он замазал дегтем все дыры на деревьях, но эта работа не принесла облегчения, как и съеденный в одиночестве ужин.
Брайану было необходимо найти умного собеседника, который, по крайней мере, мог хотя бы притвориться, что следует за ходом его мыслей.
Ну, конечно же, это Эллен Маас.
Он не знал номера Эллен, но все номера телефонов Осколы умещались на четырнадцати страницах. Брайан быстро нашел то, что хотел, и уже подошел к телефону, собираясь набрать номер, как вдруг раздался звонок. Он быстро схватил трубку.
— Алло?
— Ты ужинаешь, милый?
— Привет Лой, — Брайан задрожал от счастья.
— Я хочу знать, что ты ешь на ужин. Я так за тебя беспокоюсь.
— Я приготовил диетическое мясо в микроволновой печи. А ты?
— Я съела жареную свинину… с большим удовольствием.
— Надо понимать, она была отвратительной.
— Ну, она не слишком удалась.
— То есть, это было несъедобно.
— Да, но я все выкинула. Мне так одиноко.
— Я тоже по тебе скучаю и как раз хотел тебе позвонить.
— Я ведь тебе нужна?
— Конечно, но только совсем здоровая.
Лой минуту помолчала, а Брайан пожалел, что ничего не рассказал ей о случившемся. Он чувствовал себя мерзко, потому что скрыл от жены такие важные события. Ему казалось, что теперь они отдалились друг от друга, а это вовсе не входило в его планы.
— Я так люблю тебя, Брайан.
— Я тоже. Но я хочу, чтобы ты заснула. Ни о чем не беспокойся, у меня все хорошо.
— Брайан, я звонила днем три раза, но тебя не было дома.
— Ах, Лой, я занимался старыми деревьями, теми, что повредил точильщик. Ты ведь помнишь?
— Да, конечно. Я рада, что ты нашел себе занятие.
— У меня все отлично, я тебя люблю и хочу, чтобы ты сейчас же уснула.
— Хорошо, муж мой.
Лой повесила трубку, но Брайан не отошел от телефона. Рискнет ли он позвонить Эллен и обсудить с ней проблемы рефракции времени и нестабильности константы реальности? Бедная женщина, не нужно терзать ее подобными вопросами.
Может быть, лучше не вмешивать сюда Эллен. Ведь утром можно пойти в больницу и все рассказать Лой. Она будет благодарной слушательницей, даже если ничего не поймет.
Нет, ему нужен не просто слушатель. Эллен умна, сообразительна и достаточно хорошо образована. А кроме того, она сама вовлечена в эту тайну.
Брайан набрал номер и услышал голос автоответчика. Он оставил Эллен короткую телефонограмму, так как не любил иметь дело с автоответчиками.
Затем Брайан вышел на веранду, из окон которой был виден подъезд к дому и гумно.
Сегодня ночью особенно громко перекликались козодои, их голоса эхом разносились по лесу. Брайан очень любил этих птиц и считал, что их пение уступает по красоте только кличу гагары. Некоторое время он стоял на веранде и слушал.