— О, Брайан, я так хочу все забыть.
— Мы договорились встретиться у нее в офисе, чтобы не беспокоить тебя.
Лой тихо улыбнулась.
— Сегодня я читаю «Зимнюю сказку». Мы поговорим о ней вечером?
— Конечно, с большим удовольствием.
Брайан вышел во двор и сел в грузовик. Стояла такая жара, что не помогал даже включенный кондиционер. Подъехав к Эксельсиор Тауэр, он быстро вышел из машины, испытывая явное облегчение.
Брайан никогда раньше не был в редакции газеты. Он взглянул на сидевшую за столом Эллен и отметил про себя, что эта женщина могла бы стать украшением любого, самого шикарного офиса. Вверху горели лампы дневного света, а на окне работал древний вентилятор, разгонявший прокуренный воздух. Повсюду были разбросаны бумаги. На столах и стульях лежало несколько открытых книг о насекомых и десятки фотографий судьи и его дома. Одни снимки были старыми, а другие явно сделаны за последние два дня.
Брайан был потрясен. Итак, Эллен шпионит за самым уважаемым жителем города.
Она подала Брайану один из снимков, на котором были изображены следы шин.
— Я сняла это сегодня утром в палисаднике у судьи, — сказала Эллен и дала ему еще одну фотографию, где следов было меньше. — Вчера, на том же месте.
— А разве Боб не собирается продолжить работы на холме?
— Судья положил этому конец и запретил использовать технику на своей территории. Но мне-то удалось побывать в его владениях.
— Вижу.
Весь офис Эллен был завален фотографиями и документами, имеющими непосредственное отношение к частной собственности судьи. Здесь был даже план дома, который Эллен, должно быть, раздобыла в городском архиве.
— Он испуган, Брайан. Я ненавидела старика, пока не поняла, что он сам умирает от страха.
— Вам удалось узнать что-нибудь об этом? — Брайан показал на книгу о насекомых.
— Я посетила вашу альма-матер и описала этих жуков доктору Сомсу.
Брайан пожал плечами. Сомс был биологом.
— Я не знал, что Сомс интересуется насекомыми.
— Мне он показался отличным специалистом, но что касается моих жуков, тут он полный профан.
— Нам необходимо получить более подробную информацию.
Эллен сделала глубокую затяжку.
— Именно этим я и занимаюсь, — она протянула Брайану несколько снимков. — Мне их дал ваш друг лейтенант Уэст. Полицейские пользуются ими, чтобы определять марку автомобиля по следу протектора. — Эллен взяла один из снимков. — Например, вот этот след. Протектор фирмы «Мишлин», такие обычно бывают на «Вольво 240». А вот «Гудйеар Акватред». Такие шины ставятся на тяжелые машины вроде «Бьюика» или «Олд Вик».
— Обычные для этих мест машины, кроме «Вольво».