- Ведь это не кончилось? - взмолился Браун.
За ними во дворе появился Махафи. Он не сказал ни слова, пошел на кухню и принялся готовить кофе.
- Не думаю, что все кончилось, - сказал Руни, - но они потеряли боевой дух.
Клэй, прислушиваясь, ждал. Перед собой, в темноте, они услышали слабый стон.
Нацелив винтовки повыше, для большего расстояния, все пятеро выстрелили, и звук отразился от стены Эмигрант-Гэп. Далеко внизу вскрикнул один человек и выругался другой. Затем - тишина.
- В чем Дело? - закричал Коффин, поддразнивая нападавших. - Чего это вы, ребята, уходите так рано? У нас даже не было возможности проявить гостеприимство.
Эхо умерло, но никто ему не ответил. Лиди ждали. Хэнк Руни мирно курил.
- Зажигай, Хэнк, - сказал наконец Клэй, - посмотрим, что мы имеем.
Хэнк подошел к концу заранее приготовленного фитиля и наклонился. Он глубоко затянулся сигарой, и ее конец разгорелся. Он коснулся им фитиля, который заискрился. Вдруг вспыхнули длинные вязанки хвороста. В их ярком огне они увидели троих, лежавших на земле. Один человек старался отползти, но когда вспыхнуло пламя, замер.
- Ради Бога, не стреляйте! Мы уходим!
Браун схватил Белла за руку.
- Послушай!
Вдалеке они услышали крик погонщика, затем стук копыт о камни и громыхание фургонов.
- Уходят, - сказал Браун. Он тихо и с чувством выругался. - Я-то думал, у нас будет драка.
Заговорил Билл Коффин. В его голосе звучало раздумье.
- Как я помню, Девитт купил этих лошадей у Уилера. Они были сильно норовистые.
Все тут же принялись обсуждать этих лошадей.
- Сильно норовистые, - согласился Джексон, и неожиданно в его голосе послышалась надежда.
- Он всегда утверждал, - серьезно сказал Монтана Браун, - что это самые быстрые лошади во всей округе. Думаешь, он был прав?
- Может, узнаем, ради интереса, - сказал Коффин.
- Давайте, - предложил им Руни. - Я посмотрю, в каком состоянии те парни на перевале.
С криками трое ковбоев побежали к лошадям и растворились в ночи.
Руни рассмеялся.
- Человек молод лишь однажды, - сказал он Клэю и затянулся сигарой. Босс, похоже их лошади этой ночью будут самыми быстрыми в округе.
Хэнк Руни и Белл подошли к лежавшим на земле людям.
- Если хотите, чтобы о вас позаботились, не затевайте ничего, посоветовал им Руни.
Один был мертв, - тот которого снял со скалы Коффин. Одному прострелили ногу, другому - дважды плечо. Когда их уложили в бараке, их осмотрел Руни и они получили кофе от Махафи, Клэй Белл вышел к кораллю.
- Возьму вороного, - сказал он Хэнку. - Поеду в город. Шорти там один.