"Логан Кейтс... Имя довольно поэтичное". Дженнифер никак не могла вспомнить, где она его слышала.
Кимброу подошел и сел рядом.
- Думаю, нам лучше уехать. Мне здесь не нравится. Прости, что втянул тебя в переплет.
- Все в порядке.
- К утру лошади отдохнут и мы тронемся.
- А индейцы, Грант?
- Они на востоке и вряд ли заедут сюда, побоятся подойти так близко к форту. Во всяком случае, - добавил он с усмешкой, - хоть твоего отца остановят.
- Ты плохо его знаешь.
- Увидишь, остановят, - настаивал Кимброу.
- Грант, у нас нет уверенности, что индейцы не пойдут на запад. Отец рассказывал, что им случалось убивать людей прямо под стенами форта. Их не пугает армия, Грант!
Логан Кейтс спустился со скал и расположился у костра с чашкой кофе.
- Они уже недалеко, - произнес он, - похоже, ждут чего-то. Или кого-то.
- Кто - они? - забеспокоился Кимброу. - Кто еще шныряет по этой дьявольской пустыне?
Кейтс взглянул на него:
- Несколько часов назад там шныряли мы с вами.
Глава 4
Когда сержант Шихан объявил привал на дне сухой промоины, люди рухнули в песок там, где стояли. А он взобрался наверх оглядеть пустыню.
Тимоти Шихан прибыл в Штаты десятилетним мальчишкой и сразу пошел зарабатывать деньги, а в шестнадцать записался в армию. К двадцати двум годам он превратился в закаленного ветерана. Девять лет службы прошли на сторожевой заставе в пустыне, которую он изучил достаточно, чтобы представлять все таящиеся в ней опасности.
Час назад отряд обнаружил ведущий на юг след небольшой группы индейцев числом не менее шести. Это явно была не та банда, которая напала на них ранее. Предположение сержанта, что вдоль границы было неспокойно, подтверждалось. Об этом следовало срочно доложить в Юма-Кроссинг.
Шихан лег на песок, наслаждаясь краткой передышкой на бесконечно тяжелом пути. Его губы потрескались, а вокруг глаз образовались багровые тени. Напряжение не давало ему расслабиться, поэтому он мысленно разрабатывал их дальнейший маршрут. Душил спертый запах потного тела, униформа впитала пороховой смрад. У них было три лошади на шестерых, да и те везли оружие, боеприпасы и фляги. Несмотря на длинный путь, проделанный от места атаки, казалось, что до источников Папаго еще целая вечность.
В форте Юма Шихан прослужил относительно недолго и мало знал местность к западу от Тусона. Сейчас первейшей заботой была вода, но источник Бейтс высох. Оставалась надежда на родник Киприано, о котором рассказал Тейлор человек из отряда шерифа. Это мелкий родничок, но если удастся хоть немного пополнить фляги, появится шанс добраться до Папаго.