Кейтс сменил сапоги на бесшумные мокасины и сообщил Шихану, с любопытством наблюдавшему за переобуванием:
- Осмотрю-ка еще раз.
- Рискуете.
- Нам не привыкать.
Он неспешно прошелся по камням, затем неожиданно нырнул в чащу и замер, вслушиваясь в каждый звук. Спешка в таких делах ни к чему. Его окружала негромкая ночная возня - шелест листьев, копошение мелких зверьков, шуршание ящериц, грохот скатывающихся со склонов голышей - но ничто не выдавало присутствия человека.
Дженнифер вздрогнула от неожиданности, когда Кейтс бесшумно возник у костра. Грант отошел к их багажу за трубкой, и она была одна. На пасмурном небе тускло вырисовывались двойные вершины Пинаката.
- Как вы напугали меня!
Логан встал рядом, вглядываясь в ночную пустыню. Безбрежная страна на юге, изрытая потухшими кратерами, напоминала покинутый развороченный ад.
- Так мирно, - проговорил он, - и так опасно.
- Там действительно индейцы?
- Да.
- Но ведь так тихо!
- Тысячи существ населяют пустыню, если они затихают, значит, рядом опасность.
- Зачем вы пошли туда, раз там индейцы?
- Смотрел, где они смогут укрыться.
- Вас могли убить! Вы что, искатель приключений?
- Сейчас каждый из нас подвергается смертельной опасности, и так будет вплоть до Юма-Кроссинг. Но я не рискую напрасно - это глупо. Только дураки ищут в жизни авантюр. Одно дело - читать в книгах захватывающие приключения, другое - столкнуться с опасностью лицом к лицу темной ночью. - Он бросил сигарету и продолжал: - Ваш отец хорошо это понимает. Он старался сделать эту страну безопасной, чтобы вам жилось в ней спокойно.
- Вы не одобряете моих поступков?
- А что тут одобрять? Разве что вашу красоту. Обижаясь на отца, вы забываете, что он обеспечивает вас. Он оградил вас от тягот, через которые прошел сам, дал образование, а теперь вы осуждаете его образ жизни. Вы - как пена на пиве: выглядит красиво, но ничего не значит.
Кейтс отвернулся и подошел к огню, разозленный собственной бесцеремонностью. Он не знал Джима Файра лично, но его в целом восхищали пионеры, создавшие эту страну буквально на пустом месте - здесь требовались сила, упорство и фанатичная решимость первооткрывателей.
У костра он съел бутерброд с говядиной, заботливо принесенный Джуни Хэтчет, стараясь не смотреть на огонь. Любование огнем в темноте позволительно лишь новичкам и романтикам цивилизованного мира, а местному жителю это мимолетное развлечение может стоить жизни - ведь он ничего не увидит, когда оглянется...
Кимброу и Дженнифер спустились со скал. Она выглядела сердитой, и Логан про себя усмехнулся, зная причину.