- Хватит спорить! - его терпение иссякло. - Пусть Кейтс командует этим сбродом, если охота! А я не позволю! Нас ту всех перебьют! Поторапливайся, твоя лошадь оседлана.
Она вылезла из-под одеяла и встала во весь рост. На секунду пронеслась мысль о городе - домах, удобствах, людях, безопасности. Затем прозвучал ответ, неожиданный даже для нее самой:
- Я не еду, Грант. Я остаюсь.
Он похолодел от бешенства. Ну что за блажь!
- Джен, - начал он терпеливо, - ты не понимаешь. Здесь - капкан, и Кейтс давно это знает. Шансов вывести людей у него нет. Но не все же такие тупицы, чтобы молча тут дожидаться... Мы уйдем и через несколько часов будем в Юма
Она заколебалась. Весь лагерь спал, Кейтс, может, и бродил поблизости, но его не было видно. Так просто - бросок через пустыню - и свобода: а там Юма, свадьба, долгожданная городская жизнь среди изящно одетой публики, светские приемы, пятичасовой чай, развлечения, болтовня... Все, с чем она мечтала. А эти люди - что они для нее? А Кейтс - ковбой, перекати-поле, или, что еще хуже, человек вроде ее отца. Остальные вообще ничего для нее не значили, таких она ежедневно толпами встречала на улицах.
- Поторапливайся, Дженнифер, - повторял Грант, - все уже заждались. С нами Уэбб и Циммерман.
Она шагнула и остановилась.
- Поезжай. Я остаюсь.
Он вышел из себя.
- Джен, не глупи! Зачем оставаться? На что они тебе сдались? В конце концов без нас у них останется больше воды и пищи!
- Я остаюсь. Кто-то обязан сторожить, пока они не проснутся. А ты поезжай.
- Без тебя?!
- Без меня.
- Но мы же помолвлены! Мы поженимся! До Юма всего несколько миль!
- Очень жаль. Уходи. Если доберешься до Юма, пошли помощь. А о нас поговорим при следующей встрече.
Кимброу остолбенело смотрел на нее, закипя от ярости. Без нее ничего не будет... опять игорные дома, карточные столы. Все, что он успел возненавидеть. Кажется, она просила послать помощь? Да, он вернется с подмогой и спасет их...
- Джен, - он предпринял последнюю попытку. - Нет времени на разговоры. Поедем, и я приведу солдат, а ты будешь в безопасности.
- Я остаюсь, - последовал ответ. - и уйду со всеми вместе.
В тридцати ярдах от лагеря Циммерман обнаружил расщелину, вполне подходящую для тайника. Он запустил туда руку и вскоре нащупал холодную кожу вьюков. Потянул за край - и сердце заколотилось - тяжеленный, однако, груз. Это, видать, специально пошитые мешки - гораздо больше обычных. Громила, пыхтя, выволок их, но не успел сделать и нескольких шагов, как услышал двойной щелчок взведенных курков дробовика.