— Здравствуйте, — приоткрыв дверь кабинета, сказал Гуров. — Вы Смирнова Лидия Ивановна?
— Да, проходите. Слушаю вас, — снимая очки и чуть откидываясь на спинку кресла, ответила женщина.
— Лидия Ивановна, моя фамилия Гуров. Я полковник полиции, работаю в Москве, в Главном управлении уголовного розыска. Зовут меня Львом Ивановичем.
Женщина с достоинством приняла в руки служебное удостоверение, неторопливо, внимательно прочитала содержимое, аккуратно сложила документ и вернула его гостю.
— Прошу садиться. — Она показала на стул, стоявший напротив стола. — Что же вас привело в стены университета, Лев Иванович?
— Мне нужно поговорить с вами, Лидия Ивановна.
— Со мной? — удивилась женщина.
— Я могу вас попросить, чтобы наша беседа осталась строго между нами? Она касается вопросов, которые пока составляют следственную тайну.
— Даже не знаю. — Смирнова не особенно смутилась, но стала задумчиво теребить очки. — Видите ли, мне не хотелось бы влезать в какие-то тайны, тем более чужие. Прошу понять меня правильно, потому что каждому человеку это свойственно — неприятие тайн. Люди любят открытость. Тайна потому и не разглашается, что это непременно приведет к неприятностям, вызовет беспокойство. Так стоит ли?
— Простите. — Гуров кивнул. — Я согласен с вами. Я, наверное, не совсем так выразился, как должен был. Лидия Ивановна, я прошу вашей помощи. Мне необходимо поговорить с вами, чтобы разобраться в одном деле. Это поможет мне снять тяжкое обвинение с одного невиновного человека, хорошего, честного.
— В такой просьбе я не сумею вам отказать. Так чем могу конкретно помочь?
— Расскажите, пожалуйста, что творится в последнее время с Владимиром Константиновичем Захаровым.
— Ах, вот оно что! Теперь кое-что и мне становится ясным. Значит, и до вас дошли волны этих махинаций. Тут мне скрывать нечего, я выступаю с открытым, так сказать, забралом. А Захаров оказался в какой-то момент слаб. Не как мужчина, а как просто человек. У него нашли уязвимое место, испугали и купили. Это произошло несколько дней назад. Мы ведь с Захаровым работали над одной темой, связанной с природоохранной деятельностью. Были сложности с местным бизнесом, неясности с властью на местах. Но ведь начало у нас получаться! И с покойным Бурмистровым в Бобровском районе мы уже нашли общий язык. Ведь он оказался очень приличным чиновником. А потом приключился этот нелепый несчастный случай.
— Вы имеете в виду убийство Бурмистрова?
— Я имею в виду безвременную трагическую кончину этого человека. А уж убийство там было или что-то другое, это вы должны разбираться. Вот вы мне и скажите, господин полковник полиции, прибывший из Москвы.