Выйдя от генерала, Сергей вытер вспотевший лоб. Легко сказать – «зачистить район дислокации дивизии». Тут и батальона не хватит, только его никто не даст.
Поляки поступали хитро. Днём они – законопослушные мирные граждане, занимаются своим крестьянским хозяйством, торгуют на рынках. А вечером вытаскивают из тайника винтовку или автомат и отправляются стрелять в спину советским солдатам.
Взвод вместе с командиром, молодым лейтенантом, Сергей получил. А до тех пор думал, как поляков прищучить.
На район дислокации дивизии подпольных групп насчитывалось четыре-пять. Численность этих групп была невелика, но пойди отыщи их! Это всё равно что попытаться найти иголку в стоге сена!
И потому Сергей задумал хитрость. Выбрав время, он посвятил в свой план лейтенанта.
– Ох, мудрено что-то, – покрутил головой лейтенант. – Мне сказали – зачистка, а тут…
– Мы можем по лесам до Пасхи ходить без толку. На живца результативнее будет.
Вечером взвод вошёл в небольшую – в четыре дома – деревушку и расположился якобы на ночлег. Двоих пулемётчиков с ручными «дегтярёвыми» Сергей определил в сарай напротив дома, приказав:
– Не спать, смотреть за домами. Как только мы огонь откроем, сразу и вы начинайте. Стреляйте по всему, что движется, и патронов не жалейте. Ночью свои в деревне не бродят. Ясно?
– Так точно, товарищ майор! – козырнул усатый сержант-пулемётчик.
Половина взвода с лейтенантом расположилась в одном доме, вторая половина – вместе с Сергеем – в другом.
– Никому не спать, быть готовым к бою. Огонь открывать по моей команде, – отдал приказ Сергей.
Света в доме не было. Электростанции не работали, а специально зажигать свечи не стали.
Час шёл за часом.
– Товарищ майор, разрешите «до ветру» сходить? – подали голос из угла.
– Коли есть желание с перерезанной глоткой в огороде лежать – иди.
Желающих не нашлось.
– Закурить-то хоть можно?
– На огонёк стреляют в первую очередь.
– Понятно.
Сергей поглядывал на часы.
Минула полночь. Потом – час ночи, два… Тишина, никакого движения. Неужели он вытянул «пустышку»? То-то завтра бойцы за спиной зубоскалить будут!
Глаза начали понемногу слипаться, а в углу кто-то откровенно похрапывал. Не уснули бы пулемётчики на чердаке сарая… Они там вдвоём, командира над ними нет – чего не вздремнуть на сене? А в избе воздух спёртый, народу много.
Неожиданно потянуло свежим воздухом. Сергей сразу насторожился. Приоткрылась дверь из сеней в комнату, в проёме показалась тёмная фигура, за нею – вторая.
Сергей повёл стволом автомата и дал очередь. Незнакомцы упали. За порогом послышался тревожный крик, выстрелы. Зазвенели разбитые пулями стёкла.