Уолтерс в нерешительности посмотрел на Ниро Татума. Татум сказал, чтобы заседание прошло как положено, однако в незнакомце было что-то такое, что обеспокоило судью и подсказало, что в судебных разбирательствах он не новичок.
- Что он еще может сказать? - зашумел Баттен. - Фосс Дил видел, как обвиняемый отравил лошадь!
- Это еще вопрос. Он видел, как кобыле давали яд?
- Мы не обязаны слушать все, что вы надумаете высказать, - сказал Уолтерс. - Садитесь!
- В таком случае, джентльмены, я вынужден написать подробный рапорт о данном разбирательстве и направить его губернатору Техаса!
- А? - Уолтерс испуганно встрепенулся. Губернатор был силой, хотя и далекой, но внушавшей благоговейный трепет. Он взглянул на нахмурившегося Ниро Татума.
- Собственно кто вы такой, молодой человек?
- Меня зовут Чик Боудри. Я - техасский рейнджер.
Если бы в зале взорвалась бомба, она произвела бы меньший эффект. Татум поймал взгляд Уолтерса и кивнул головой. Клод Баттен сел, с беспокойством глядя на Фосса Дила. Прокурор с самого начала возражал против суда, но не из принципа, а потому, что дело было шито белыми нитками. Он ни на секунду не обольщался насчет Фосса Дила и не верил в это смехотворное подобие процесса. Уже не раз он пытался растолковать Татуму, что время произвола прошло.
- Ладно уж, - проворчал Уолтерс, - допрашивайте свидетеля.
Боудри подошел к Дилу, который смотрел на него с вызывающим презрением.
- Какой это был яд? - спросил Чик.
- А? Что вы сказали?
- Я спросил, каким ядом он отравил лошадь?
- Откуда я знаю? Я с ним рядом не стоял.
- Откуда же вы знаете, что это был яд?
- Ну уж яд-то я сумею различить!
- Вы очень счастливый человек, - сказал Боудри. Он вынул из кармана два маленьких бумажных пакетика и развернул их. В каждом лежала кучка белого порошка.
- Вот вам, мой друг, два пакетика. В одном - сахар, в другом смертельный яд. Решайте, что есть что, и докажите нам вашу правоту, выпив то, что вы не считаете ядом.
Фосс Дил, не мигая, смотрел на пакеты. Потом облизал губы. Сидя спиной к Татуму, он не знал, что предпринять. Он заерзал на кресле, подыскивая подходящие слова.
- Ну же, мистер Дил! Вы ведь умеете различать яды. Мы полагаемся на ваши суждения.
Баттен вскочил на ноги.
- Что вы задумали? Хотите отравить свидетеля?
- Конечно, нет! - сказал Боудри. - Здесь же нет никакой опасности! Ведь этот свидетель только что дал показания, что узнал яд с расстояния в двести ярдов!
- Нет! Я такого не делал!
- Если вам знакомо то место, где пала кобыла, то вы должны знать, что в радиусе двухсот ярдов нет никакого укрытия, из-за которого можно было бы наблюдать, оставаясь незамеченным!